恰好這幾日受流言紛擾，白蘇若是巡鋪子總會在知道她就是傳說中的白鄉君后投來一些異樣的眼光，所以她便打算去城郊莊子散散心，也能去與人談談買驢子的事。

  可惜，小白及還有課業在身，不能跟著一起，白蘇便留了春梅和方宜在家照顧他。

  府城郊外的莊子不小，附近的田畝多，但并非獨戶，宅院隔不遠便會有一處莊子，林林總總方圓有七八個府城貴人的別院莊子都在此處。

  “這幾個莊子都是府城幾位官戶人家的，那邊是一段官道，可以離開錦州府前往別處，也可以拐去錦州府有名的寺廟，有些官家或家眷趕回來晚了，城門關閉，便會宿在此處。”趙起跟在白蘇身后錯開半個位置，指著不遠處給她介紹。

  趙起是今兒早上才回來的，原是請了三天假，這都不知道多少個三天了，白蘇掛心，問了趙捌幾次，得知他并非出了什么事兒，她這才放任。

  原想著還不知道什么時候回來，結果今兒早上就忽然出現了。

  只是不知道是不是白蘇的錯覺，總覺得趙起這短短時日，似乎瘦了些，且面皮也白了許多。

  她目光移開，問：“咱們兩邊都是誰家的莊子？”

  “那邊是宋同知宋大人府上的，右邊是沈家三爺府上的。”

  白蘇眼皮子一跳：“沈三爺？”

  “嗯。”趙起頓了頓，“沈家在錦州府是大族，除了侯爺之外，其余沈家人在各個行業亦有建樹，侯爺原先對二爺與三爺如出一轍，后來三爺的生母涉嫌謀害嫡出，三房一脈便被侯爺逐出東院，另立府門，沈氏在府城的庶務，也都交給了二爺。”

  白蘇心頭微妙。

  她早就猜到沈瀚估摸著是個不受他爹疼愛的，否則怎會弱冠之年方才請立世子之位？

  現在聽來，確實不受寵了。

  不管二爺還是三爺，這族中庶務，按理該交給當家主母亦或嫡子才對嘛，結果薛氏什么也沒有，沈瀚只得了個世子的名頭。

  哦，倒是軍營和侯府的事務都接手了，但那還是憑借著軍功和實力換來的。

  果然高門大戶，水深啊水深。

  “沈宅的秘辛，與我說作甚。以后沒事兒還是不要提及沈家了。”

  一提就頭疼。

  趙起低頭：“是！”

  白蘇第一次進這個莊子，莊子里伺候的人不多，但都鉚足了勁兒的好好干，力求在她面前求個熟臉。

  白蘇讓人遞信給附近村子里，想收一些驢子用。

  “直接找各個村子的里正談，價格就按照市價出，但那些病歪歪以次充好的不行，必須要是健壯無病的驢。”她又想了想：“有些小毛驢也成，可以找個熟手在莊子里喂養著。”

  趙起對此處似是頗為熟悉，領了命就出去了。

  白蘇百無聊賴，就去查看了莊稼。

  這處莊子買的時候是過年那會兒，所以冬一茬的莊稼都已經播種完了，都是種的糧食作物，如今想再霍霍什么是不能了。

  不過，她發現了一個塘子，就在莊子的院墻外不遠，只是瞧著有些荒廢，里面只蓄了些水，便再無其他。