他垂目：“自然。只是流言四起，假冒之人頗多，我需得查探一番。不過多謝殿下前來告知，府中有一幅顧愷之的歸雁山水圖，聽聞殷王殿下頗愛書畫，便贈與殿下吧。”

  殷王眼睛一亮：“當真？那我可恭敬不如從命了。”

  蘇牧英笑道：“徐玉，去取。”

  小廝退走，去拿那幅書畫。

  花廳只剩他們二人與殷王帶來的侍衛。

  殷王卻沒有借此機會說些什么，蘇牧英有些意外。

  莫非他真是為了……

  過了一會兒，小廝抱著一個長長的錦盒過來了。殷王接來展開觀賞，嘖嘖稱奇，眼中的喜愛與欣賞做不得假。

  蘇牧英道：“一點謝意，還請笑納。”

  殷王看起來十分滿意，小心翼翼將畫軸卷起，放回錦盒，就帶著這幅畫離開了。

  蘇牧英送他到門前。殷王重新戴上兜帽，上了一輛低調的馬車，車輪轉動，沿著石板街道漸漸走遠。

  蘇牧英回到書房，孟夫人還在屋內飲茶。

  孟夫人看著蘇牧英落座，沒有開口問。

  “來的是殷王。”蘇牧英道。

  “他來我們蘇府做什么？”孟夫人一愣。

  “恐怕小栩那養父背后的人就是殷王。”蘇牧英道，“他前來找我就是為了此事。但卻又不說出真實目的，倒警告了我不要隨意站隊。”

  “相公是何想法？”孟夫人問。

  “旁人或許看不清楚，我卻是明白的。”蘇牧英沉聲說，“若是真只為了小栩而來，何必親自上門？恐怕……”

  他沒有將后面的話說出口。孟夫人沉默一陣，接著道：“他也有意那個位置？”

  “自然。”蘇牧英臉色難看，“那個所謂的養父，恐怕就是殷王的人。他要以此要挾，控制蘇家。”

  “可，小栩也是個十幾歲的孩子了，如何會聽那人的話？”孟夫人心有憂慮。

  “殷王不會做毫無把握的事。”蘇牧英起身。

  “現在怎么辦？”孟夫人問道。

  “我會派人前去確認情況，若是小栩真的受制于他……”蘇牧英冷下目光：“那這人也留不得了。”

  “我明白。”孟夫人道。

  ……

  “沒有是什么意思？”顧越把一籠小公雞放上牛車。

  農人打扮的管事苦著臉：“顧老板，就是這么一回事。再大的雞場也禁不住你們日日幾十只這么進貨的。原本場里留下的存貨都已叫你買完了，若是新的一批繼續供在你這里，那我們十幾家酒樓的單就趕不上了。”

  顧越很難說出反駁的話。

  買雞這事他是走了鴻程酒樓的路子，價錢便宜。但時下的雞場不是什么現代化大規模養殖，養的多了不能做成凍肉，只能老掉沒人要；又怕雞瘟等等疾病加重損失，因此每批雞苗都有定數，要提前訂貨。

  北秦又沒有白羽雞這樣的速成雞種，不可能一個月多就出欄。飼料和品種等等限制下，雞苗長成最快也要半年。

  “那……何時才能供貨給我？”顧越說。

  “起碼也要五個月，顧老板的金排我們都聽說了，場里也多催了一批雞苗，出欄了就能送來。”管事說。

  “若有什么多出的貨，你一應送來就好。”顧越無奈，他總不能要求人家變出雞來。