即將過去的宣慶二年是一個雙立春年，這樣的年份過年時大多會比往年暖和一些。

    淮北剛進臘月時下了一場大雪，隨后便是連續晴日，到了臘月二十九這日，午后氣溫已非常舒服，有了幾分春日的感覺。

    蔡州南桃奚莊村頭，有一塊夏秋時節用來曬糧的谷場。

    冬日谷場閑置，此處成了村民們曬暖的好去處。

    未時初，陳初脖子上馱著綿兒緩緩走向了這處村民娛樂兼情報交流中心。

    幾名坐在磨盤上的老漢遠遠瞧見他，已開始了低聲議論。

    “陶二哥，聽人說咱莊這宅子早在阜昌八年便歸了蔡州督監曹太監，昨日，怎是這小陳夫婦搬了進來啊？他們是甚來歷？”

    被喚作陶二哥的老者搖搖頭，答道：“我哪知曉，許是曹都監家里親眷吧?！?br/>
    另一年紀稍輕些的老漢扭頭看了一眼越走越近的陳初，壓低聲音道：“咱管他是誰，反正咱又不是曹家佃戶，無須怕他?！?br/>
    桃奚原屬鄭乙的莊子，陳初在阜昌八年占據蔡州后，將此莊當做蛋糕的一部分，分給了曹小健。

    但淮北歷經幾輪田改，傳統意義上的大地主已幾乎不存在。

    曹小健此時也只是在莊內擁有一座三進宅子、兩處魚塘、百畝桑園，雇了幾戶因當年淮北水患流落至此的逃難人家日常打理。

    其余原鄭乙佃戶，早已變作了自耕農。

    脫離了土地依附關系，農戶對‘貴人’的畏懼自然就減輕了少許。

    說話間，陳初父女已走到近前，陶二忙起身笑著招呼道：“喲，陳公子，帶千金出來頑耍啊?！?br/>
    “嗯，陶二伯好啊。我帶孩子出來曬曬太陽，有益身體?！?br/>
    陳初昨日便帶著女兒來過這打谷場了，經過一下午的攀談，雙方能勉強算作老相識。