臘月三十，入夜后，榆州城內終于有了幾分即將過年的喜慶氣氛。

    到了今日此時，各級衙門公人、將官士卒大多已休沐歸家。

    但榆州城大獄內，卻依舊在加班加點工作。

    幽暗刑堂中，一名年逾四旬的黑瘦漢子被反綁在刑架上，身上鞭痕笞印、皮翻肉卷，已沒有一絲完好的地方。

    奇怪的是，旁邊持鞭行刑的人卻不是牢城獄子，而是一位穿著軍衣的小校。

    這小校眼見黑子垂著頭沒了聲息，忙走到刑堂角落那張方桌前，恭敬道：“王隊將，這人又昏死過去了。”

    仔細看，才能瞧見油燈光亮不及的暗處，坐著一名身形肥胖的軍官。

    此人正是榆州督撫王伯龍之侄、親兵隊將王信，王信飲了一口溫酒，淡淡道：“潑醒，今日不審出這廝的底細，咱們就在大獄里過年。”

    此話一出，刑堂內的五六名親兵以及一眾獄子紛紛面露苦相.

    大年三十，除夕守歲，誰愿意待在這臭烘烘的大獄里，誰不想早點回家陪陪婆娘孩子。

    可官大一級壓死人，有王信在這兒盯著，不審出個鼻眼來水也走不了。

    那獄頭彭進財不敢辱罵強制他們加班的王信，便小聲罵了一句那名受刑漢子，“哪里來的硬骨頭，扛了兩日還敢嘴硬，再這般下去枉丟了性命不說，還拖累老子回不得家！”

    身旁，獄子謝德祿提議道：“彭頭，今晚除夕，要不你去勸勸王隊將今日到此為止吧，先讓兄弟回家，明日再接審也不遲嘛。”

    “你以為老子不想回家？王隊將鐵了心的要撬開這漢子的嘴，我現在若是去勸，憑白吃一頓鞭子！”

    彭進財低聲斥道。

    謝德祿就此不語，卻下意識往牢獄大門方向望了一眼，不小心露出一絲焦急神色。

    好在眾人的注意力都在那漢子身上，無人留意。