四月初，天策府率援金討逆聯軍離蔡北上，經過東京城時匯合楊大郎部，共計八萬余人繼續往南京進發。

    行軍途中，各軍素質差異很快便顯現出來。

    淮北軍即使將每日行軍距離由八十里縮減為六十里，安豐、臨安兩朝將士依舊叫苦不迭，時常出現掉隊情況。

    只得讓張叔夜、羅汝楫率領后隊沿途收攏掉隊將士。

    以至于五月中旬時陳初所在的中軍已抵達南京城，而后隊才剛到二百里外的霸州。

    而受招前來助戰的西夏軍三萬人早在四月中旬已駐在了京東望京驛。

    入城當晚，陳初便招來一直留在南京的李科相見。

    “舉業，可想家了？”

    二人從南線閣街頭，徑直走向皇城宣陽門。

    “回王爺，說不想家那是假的，但比起家中那溫柔鄉，屬下還是更喜歡這北地凜冽朔風”

    說話間，兩人走到了宣陽門前。

    按說，此刻暮色已重，外人不得輕易再入皇城，可今日守在此處的十七團團副周宗發像是已得到了提前通知，特意沒有落鎖。

    即使在東京城外戰況最為膠著的時候，駐守南京城的淮北兩團也沒有被征調南下，可見陳初對此處的看重。

    “敬禮！”

    周宗發一聲低喝，守城軍士齊齊行禮。

    陳初回了禮，喊一聲‘稍息’，隨后便帶著李科穿過長且幽暗的門洞，進入了皇城。

    今日，皇后同太子回宮，宮內稍顯忙亂了些，宣陽門內的前殿廣場上不時有宮女太監提著燈籠進進出出。