九月下旬，中原仍處纏綿秋日，遼東卻早早進(jìn)入了冬季，晨起夜深時(shí)，水面上已能結(jié)出一層薄冰。

    二十日，午時(shí)。

    陳初、阿瑜同西門(mén)恭夫婦，行至寧江州東三十里一處叫做歡喜嶺的地方。

    低矮丘陵下，只見(jiàn)水網(wǎng)密布，半人高的灌木叢中遍布莎草、烏拉草、甜茅，但有風(fēng)過(guò)，便是一片金黃波浪。

    同行至此的楊大郎，興致大發(fā)，招呼鐵膽一聲，兩人便持了弓，打獵去了。

    只用時(shí)半刻左右，二人馬背左右便掛了數(shù)只兔子、一頭獐子凱旋而歸。

    “長(zhǎng)子，讓人去溪水旁將兔獐剝了，許久沒(méi)吃過(guò)野味了，哈哈哈。”

    大郎吆喝一聲，翻身下馬，走近陳初和西門(mén)恭身前，感嘆道：“遼東物產(chǎn)，果然豐富啊！方才馬兒在草叢一蹚，野兔、獐子四處亂竄！若當(dāng)年咱們棲鳳嶺左近有這般多野味，怎會(huì)餓肚子。”

    “遼東，肥美的不止是野味。”

    陳初說(shuō)話間，彎腰抓了一把土，在手心攥了攥攤開(kāi)，大郎早年間務(wù)農(nóng)學(xué)來(lái)的本事自不會(huì)忘，不由伸手從陳初手中捏走了少許黑乎乎的泥土，嘖嘖稱(chēng)贊道：“好肥的土啊！”

    說(shuō)罷，望著一眼看不到邊際的荒野，問(wèn)道：“難道方圓數(shù)十里都是這等沃土？”

    陳初一臉篤定道：“何止方圓數(shù)十里，遼東三千里平原，幾乎都是這般黑土！”

    大郎聞言，望向曠野的眼神愈加熾熱。

    陳初卻看向了一旁的西門(mén)恭，只道：“三哥，遼東沃土，天下甲！此處雖冬季漫長(zhǎng)嚴(yán)寒，但春小麥、玉米皆可耕作，農(nóng)研所培育的耐寒稻也是專(zhuān)門(mén)為遼東所準(zhǔn)備！若給遼東三年免稅政策，三哥能不能將遼東變?yōu)槲胰A夏糧倉(cāng)？”

    自兩年前河北經(jīng)略阮顯芳調(diào)往安豐朝任尚書(shū)，西門(mén)恭便接手了河北經(jīng)略一職，負(fù)責(zé)在當(dāng)?shù)亻_(kāi)發(fā)生產(chǎn)，效果顯著。

    是以，此次調(diào)任西門(mén)恭來(lái)遼東就任安東屯田護(hù)軍制置使，他便猜到了自己的任務(wù)必是以‘開(kāi)發(fā)’為重。

    西門(mén)恭跟隨陳初起于微末，身上自是有股子淮北官員普遍的‘務(wù)實(shí)’脾性，所以他也沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)應(yīng)下，只道：“元章若能允我兩個(gè)條件，愚兄便敢擔(dān)了這個(gè)差事。”