大宋慶歷八年十月，西北的朔風(fēng)吹拂，山崗林森茂密，草木雖未完全枯萎，卻也是褐綠相間。
茫茫黃土高原，丘陵起伏，有些山巒樹木成林，有些山巒則光禿禿一片。
狄青騎馬站在山崗上，正用望遠(yuǎn)鏡眺望著西北遠(yuǎn)方。
這里是延安府西北土門寨，是與西夏龍州的交界處，遠(yuǎn)處山巒下的草原，便是西夏龍州，也就是后世陜西靖邊縣。
巍峨龍州城屹立于附近山腳之下，牧民在遠(yuǎn)方草原上放牧，城池內(nèi)外少有人煙，原本位于城外的宋夏榷場人跡罕至，已是十分蕭條。
西夏內(nèi)亂不止，雖然委寧令哥在一些西夏大臣的支持下上位，但李元昊的長子李寧令哥卻有母族野利氏的相助。
李元昊殺死野利兄弟讓野利氏最先造反，接著其它各個部落接踵而至，攻破興慶府，李寧令哥趁亂逃跑，跑去了野利氏族當(dāng)中。
剛開始委寧令哥還站在李元昊那邊，但隨著李元昊眾叛親離，他便在一些大臣幫助下，帶著部分嵬名氏族的人叛亂，逼得李元昊最后投河自盡。
于是野利部落就扶持李寧令哥，而嵬名部落則由委寧令哥率領(lǐng)，畢竟作為李元昊的堂弟，委寧令哥本身也是嵬名部落一員。
這兩大部落成為了目前西夏最大的勢力。
其余中小部落或是依附于他們，或是逃離出原來西夏軍隊的序列，回到自己的牧場。
偌大西夏王國從今年開始就已是分崩離析，再也沒有了曾經(jīng)的輝煌。
而這一切都離不開李元昊窮兵黷武、剛愎自用，以至于國貧民怨，叛亂四起。李氏積攢了三代的基業(yè)，就此煙消云散。
內(nèi)亂下的西夏邊境自然也受到了嚴(yán)重的波及。
以前的西夏邊軍或是逃跑，或是參與內(nèi)亂，或是被邊境城主控制。很多城池都沒有了軍隊把守，各種燒殺搶掠的事情層出不窮。
在治安嚴(yán)重下降的情況下，除了少數(shù)不怕死的以外，大部分漢人商賈自然也都不敢過來貿(mào)易。
讓曾經(jīng)繁華的邊境呈現(xiàn)出一片蕭條和死寂，連生氣都仿佛少了幾分。
“狄相，后方有快馬過來了?！?/br>親衛(wèi)對狄青說道。
狄青其實(shí)也已經(jīng)聽到了后方遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來輕微的馬蹄聲。
他放下望遠(yuǎn)鏡，扭過頭看向身后。
后方山巒翠綠，在層層疊疊的山嶺當(dāng)中，有一條彎彎曲曲的道路向著土門寨而來。
有一隊騎兵迅速靠近，還在山腳下就被狄青的親衛(wèi)隊給攔截住。
過了片刻有一騎士飛奔上山。
這小山丘本來就不高，黃土高原很少有超過幾百上千米的高山，因為這里海拔本來就偏高，多是幾十米、百來米的高度。
沒過多久騎士就上到山頂，來到狄青面前翻身下馬，單膝下跪拱手說道：“報，大帥，有朝廷急令！”
“何事？”
“尚不知，是詔書和政制院的手令過來，轉(zhuǎn)運(yùn)使請大帥回去?！?/br>“嗯，我知道了?！?/br>狄青點(diǎn)點(diǎn)頭。
他其實(shí)知道是怎么回事。
這次來之前趙駿和范仲淹也找他談過。
由于一些特殊原因，范仲淹和張亢已經(jīng)不可能再領(lǐng)兵出征。
所以朝廷打算讓他擔(dān)任這次進(jìn)攻西夏的主帥。
當(dāng)時狄青非常驚訝，連忙推辭。
他給出的理由是自己沒有當(dāng)統(tǒng)帥的經(jīng)驗，且非文官出身，景泰會比他更合適。
實(shí)際上他說的也沒什么毛病。
狄青是從軍伍當(dāng)中崛起，一路從小兵升遷，最高的時候擔(dān)任過宋遼戰(zhàn)爭東路海軍總管。
而那一戰(zhàn)的統(tǒng)帥是范仲淹，他則屬于偏師將領(lǐng)負(fù)責(zé)切斷遼國后勤補(bǔ)給線。
相比于當(dāng)統(tǒng)帥指揮統(tǒng)籌全局，他確實(shí)沒這方面的經(jīng)驗。
另外就是景泰也非常善于兵事，又是進(jìn)士出身，完全符合朝廷對于軍事主官必須是文官的要求。
但這一切的前提條件是景泰年輕一點(diǎn)的話。
景泰是天禧三年的進(jìn)士，只比范仲淹小兩歲，今年五十七了，身子骨不是很好。
歷史上他就卒于明年，前段時間又生了病，朝廷打算召他回京，一來養(yǎng)病，二來他的功勞很大，升到中央擔(dān)任兵部要職。
因此從目前的情況看，想找一個進(jìn)士出身，軍事能力不亞于范仲淹和張亢的文官，顯然就比較困難。
反正趙駿是不太信任韓琦。
那么唯一的選擇自然就是從武將里面挑。
而武將的話。
還有誰比狄青更合適呢？
于是趙駿和范仲淹對他曉之以理動之以情。
在情況下狄青也無法推辭，最后只能領(lǐng)命。
不過由于擔(dān)心西夏那邊警覺，所以西北這邊暫時風(fēng)平浪靜。
狄青也是秘密前往西北，只帶了數(shù)百衛(wèi)士，沒有帶汴梁的精銳大軍。
這段時間他一直在宋夏邊境四處視察，觀察敵人的邊境防御情況。
現(xiàn)在朝廷的命令既然到了，顯然就是他出兵的時候。
一日后，狄青回到了延安府。
永興軍路轉(zhuǎn)運(yùn)使王沿已經(jīng)在府邸等著他了。
當(dāng)?shù)仪噙M(jìn)入延州州衙的時候，王沿出門迎接，先拱手道：“狄相。”
“見過狄相。”
其余永興軍路轉(zhuǎn)運(yùn)副使郭勸、鄜延路經(jīng)略使劉平、延州知州陳如錫、鄜延路兵馬總管任福等人也都紛紛行禮。
“王帥司有禮，諸位有禮。”
狄青慌忙回禮，他之前來的時候王沿可沒這么客氣。
因為王沿是特設(shè)邊路的正三品轉(zhuǎn)運(yùn)使，比內(nèi)地正四品轉(zhuǎn)運(yùn)使高一級。
在正二品的陜西路經(jīng)略使不設(shè)的情況下，他就是西北與秦鳳路轉(zhuǎn)運(yùn)使同級的最高長官。
雖然狄青是樞密副使，品級為從二品，級別比他高半品，但武將擔(dān)任樞密院的官職向來都沒太大實(shí)權(quán)，
反觀王沿是進(jìn)士文官，身份尊貴，可不是品級就能抹除的鴻溝。
沒想到現(xiàn)在人家卻已經(jīng)如此恭恭敬敬。
“狄青接旨?！?/br>朝廷使者站出來拿出了詔書。
狄青連忙單膝下跪道：“恭迎陛下詔書?！?/br>天使說道：“令狄青為陜西路經(jīng)略使，執(zhí)掌陜西軍政！”
“謝陛下！”
狄青雙手接過圣旨。
“狄相年輕有為，執(zhí)掌西北軍政，陜西路諸多兵馬，我等上下官吏，就要全倚仗狄相了?！?/br>王沿走過來一邊恭維，一邊心中酸溜溜地感慨。
他萬萬沒想到朝廷居然讓狄青擔(dān)任主帥，而且政制院給他發(fā)的手令措辭嚴(yán)厲。
里面要求陜西路所有軍隊和官員都必須聽從狄青的調(diào)遣，如果因為違抗軍令而讓戰(zhàn)機(jī)延誤，朝廷嚴(yán)懲不貸。
這讓王沿非常難受。
因為他以前一直以為自己作為西北與范詳同級的一把手，肯定能執(zhí)掌大權(quán)。
再不濟(jì)也該派一位朝廷中樞大員過來。
哪知道是狄青。
這令素來瞧不起武將的文官集團(tuán)很是不爽。
但政制院的手令讓人忌憚，要是不遂政制院的意，那位知院可是說給你換了就給你換了的，甚至下獄問罪也有可能。
所以即便心里不滿，王沿也只能忍著，還得保持表面和氣。
這就是趙駿作為政治強(qiáng)人下的強(qiáng)勢，可不是以前那種文官即便犯錯，也可以不受處罰的時期。
“王司帥客氣了?！?/br>狄青沒有倨傲，亦是再次回禮，禮數(shù)要做到位。
“狄相請?！?/br>王沿隨即邀請狄青入府。
眾人進(jìn)入府中，又讓狄青高坐主位。
狄青等眾人都坐好之后，才看著廳內(nèi)眾人，沉聲說道：“諸位，想必你們應(yīng)該也知道朝廷任命我為陜西路經(jīng)略使的緣由?！?/br>他環(huán)顧一圈，隨后說道：“朝廷已經(jīng)下定決心徹底消滅西夏，收復(fù)涼州，因而命我前來主軍事?！?/br>“狄相，下命令吧?！?/br>任福第一個說道：“末將早就想報仇雪恨了。”
“不要這么急躁，讓狄相說完。”
說著王沿就看向狄青。
狄青沉吟道：“朝廷給我下達(dá)的任務(wù)不止是滅亡西夏?！?/br>“不止滅亡西夏？”
眾人互相對視，頗為納悶。
難道還有別的任務(wù)？
“西域！”
狄青眼眸中閃爍過一抹亮光。
這就是大戰(zhàn)略了。
大宋不僅要西夏，還要半個西域。
至于怎么完成這個戰(zhàn)略任務(wù)，就是狄青的事情。
聽到他說西域，眾人面面相覷。
西域可不是西夏，那里太遙遠(yuǎn)，距離長安都四五千里路。
即便強(qiáng)如漢唐，也少有發(fā)兵遠(yuǎn)征。
而是設(shè)立西域長史府和安西都護(hù)府，以少量兵馬配合當(dāng)?shù)胤獓M(jìn)行遠(yuǎn)程控制。
現(xiàn)在聽狄青的意思，顯然是要收回西域。
問題是如今的西域已經(jīng)不是漢唐時期，一個城池就是一個國家。
而是由西州回鶻以及黑汗王國統(tǒng)治。
這兩個國家倒不算什么，但大宋軍隊要長途跋涉進(jìn)攻過去，后勤補(bǔ)給壓力將會非常大。
因此他們就要重新審視這場戰(zhàn)爭，而不能單純地將它理解為，強(qiáng)盛大宋將現(xiàn)在殘破不堪的西夏覆滅那么簡單。
“當(dāng)年大漢滅匈奴，令張騫出使西域，歷經(jīng)十余年才逃回大漢，向武帝上報了西域詳情?！?/br>王沿遲疑道：“后來大唐破突厥，先令侯君集破高昌，又令喬師望立安西都護(hù)府，如此在西域與涼州邊陲經(jīng)營十余年，才開始正式進(jìn)軍西域，我們毫無準(zhǔn)備，又對目前的西域情況不是很了解，這樣莽撞，會不會”
“嗯。”
狄青點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這一點(diǎn)我也很清楚，西域離我們太遙遠(yuǎn)了，即便是最近的高昌，也離我們有四千余里，想要收復(fù)西域談何容易？”
“但這是朝廷給予的任務(wù)，也是知院下的死命令?！?/br>他說著環(huán)顧眾人道：“這關(guān)系到我大宋能否再通過西域道路，與遙遠(yuǎn)的西方國家貿(mào)易。也事關(guān)我大宋強(qiáng)盛的根基，還望諸君務(wù)必盡心盡力，不可怠慢。”
“這恐怕是個曠日持久的事情了?！?/br>劉平嘆息道。
“無妨，我們可以先派人去了解西域的情況，也可以多與西域的商人交談。”
狄青說道：“滅亡西賊后，先據(jù)隴西，收回嘉峪關(guān)、玉門關(guān)等地，再一步一步探究西域也不是不可。”
“若說西域的話.”
郭勸忽然說道。
“哦？”
眾人看向他。
狄青問道：“郭副司帥有辦法？”
郭勸笑道：“不知道狄相聽沒聽說過歸義軍？”
“歸義軍？”
狄青想了想道：“好像有些耳聞。”
“他們曾經(jīng)是唐朝的歸義軍節(jié)度使，安史之亂后，便孤懸西北，后為元昊所滅?！?/br>郭勸說道：“當(dāng)初下官與山遇惟亮相識，引為好友，曾聽他說起，歸義軍最后一任節(jié)度使曹賢順就在元昊軍中，他們瓜州曹氏久居于敦煌，世代鎮(zhèn)守于西域和甘涼之間，對于西域的情況，恐怕沒有人比他更清楚?！?/br>“若真是如此，那就太好了。”
狄青高興，然后又遲疑道：“只是西夏內(nèi)亂，他們是否還存在，猶未可知?！?/br>“西夏也有不少親我們大宋的，或許可以派人去打探一番?！?/br>“嗯，那此事，就交由郭副司帥了?！?/br>“下官定竭盡全力?！?/br>郭勸拱手道。
他當(dāng)初接應(yīng)了山遇惟亮，山遇惟亮入宋之后，成為西夏親宋派代表。
后來西夏式微，加上李元昊剛愎自用，讓國內(nèi)動蕩不安，就有不少西夏部落前來投奔大宋。
因此如果想要找一些了解西夏內(nèi)部情況的人還是很簡單。
敲定了歸義軍的事情后。
狄青環(huán)顧四周道：“那接下來就該說正事了，已經(jīng)入冬，西賊內(nèi)亂，草原上肯定有不少部落活不下去，這正是我們攻取涼州的好時機(jī)。”
說著他揮揮手，隨即就有士兵搬來一塊板子，板子上面有西夏輿圖，上面標(biāo)注著目前西夏的各個行政區(qū)域。
“大家看，這是西夏與我們交界的五大軍司，這段時間我已經(jīng)看過，他們自顧不暇，邊境幾乎沒有西夏人的軍隊駐守。”
狄青敲了敲興慶府的方向道：“因而我發(fā)兵西夏的想法很簡單，兵分四路，由涇原路、環(huán)慶路、鄜延路三路直取興慶府，熙河路則順祁連山北上，取西涼府、宣化府、肅州等地，自此完成對西夏的覆滅?！?/br>“大家覺得有何不妥之處嗎？”
狄青說完之后，又問大家，顯然并沒有一言堂的意思，而是多問問眾人的意見。
“嗯，這是老成之見，也是最正確的辦法?！?/br>“西賊的主要城池、人口都在這一塊，我們大軍出征之后，便是一馬平川了。”
“狄相的部署并無太大不妥之處，就是西路后勤是否跟得上？”
大家覺得沒什么太大問題。
雖然看著簡單，但本身就是這個地形，你戰(zhàn)術(shù)再怎么樣也玩不出一朵花來，任你是什么名將在這種情況下肯定是這么打。
所以戰(zhàn)術(shù)布置上看上去中規(guī)中矩，卻已經(jīng)是最好的選擇。
至于什么奇襲啊，奔襲啊之類的，那才是下策。
見大家都覺得沒問題，狄青就說道：“西路糧草的問題無需擔(dān)憂，朝廷會很快再送一大批糧草過來，何況秦鳳路那邊還積攢了大批糧草”
說著他看向眾人道：“既然大家都沒什么意見，那就這么辦了，明日我就會下達(dá)軍令，讓各路正式開始對西賊圍剿?！?/br>“好！”
“我大宋等這一天等得太久?！?/br>“我大宋要揚(yáng)眉吐氣矣?！?/br>所有人都激動和興奮了起來。
大宋屈辱了太久。
曾經(jīng)被遼國欺壓，后來還被西夏攻打。
泱泱大國，竟是如此軟弱可欺。
而此后，便是要雪恥之時！
(本章完)