午后時分，姜文柏身邊的管事前來稟報：“二老爺和薛二公子出府去了古籍齋，薛二公子讓小的告知老夫人，回府時不必等他了。”

    洪映蓉聞言，輕輕頷首，姜文柏倒真是個癡迷于書卷之人，難怪與薛仲復如此投緣，結成了忘年之交。

    喬氏站起身來，語氣中帶著幾分埋怨：“這好不容易休沐幾日，他要么就在府里悶頭看書，要么出去也是只逛那些書齋書院，也不知道與同僚們應酬交際。”

    因與洪映蓉交談甚歡，喬氏也不遮掩，坦言道：“老夫人，您是不知道，早幾年他還曾有辭官的念頭，一從官銀署回來，就嚷嚷著要去巴蜀那邊開設教場，授業解惑。”

    “哦？二老爺竟還有此等志向？”洪映蓉捕捉到了一絲重要的信息，她正愁如何讓姜文柏能避開日后生死大禍，心中頓時有了主意。

    喬氏還在滔滔不絕，估計這些話在她心里憋了許久，今日總算能一吐為快。

    “老夫人，我跟您說的可都是實話，當時那辭官帖子都寫好了，幸好我發現的及時，硬生生給攔了下來。”

    洪映蓉輕輕點頭，緩緩放下手中的茶杯，輕嘆了一口氣，想著由此及彼，能不能讓喬氏改變想法。

    “老侯爺在世時，常與我談及想要歸隱田園的打算，”她悠悠開口，思緒似乎回到了過去，“他總說，希望有一天能回到北方的老宅里，山間狩獵，策馬奔騰，那樣的生活該有多愜意。”

    喬氏聽洪映蓉談及往事，靜靜地坐到一旁，凝神傾聽，不敢打擾。

    “可我總以為他只是說笑，又加上不習慣北方的氣候，所以從未與老侯爺好好談論過此事。”

    “如今老侯爺已不在人世，我每每回想起這些，都后悔不已。若當初我真能支持他解甲歸田，或許今時今日也不會落得個天人永隔的地步。”

    喬氏聞言，心中不禁一陣悵然，她并非貪慕虛榮、沽名釣譽之人，對于丈夫姜文柏的仕途，雖然有過期待，但更多的是希望他能夠順心而為，過上真正想要的生活。

    聽到洪映蓉對這番肺腑之言，喬氏心里不禁開始重新考慮丈夫想要辭官教書的想法。

    老夫人，”喬氏深吸一口氣，凝視著洪映蓉的眼睛，“我明白您的意思，也感激您的開導，我家那位對于官場上的應酬交際，總是顯得有些格格不入，若他真是打定主意了，決定辭官，我就陪他一條路走到底。”

    洪映蓉聽后，眼中閃過一絲贊賞的光芒，喬氏如此深明事理，當真屬實難得。

    此時侯府的般若堂，一派歲月靜好，觀言坐在廊下的書案前，心不在焉的臨摹了一張字帖，但是寫的有些不滿意，凝神許久，他深吸一口氣，緩緩吐出，心中仿佛也隨之輕松了一些。

    含巧拿著雞毛撣子，正在輕輕拂拭桌椅，看他有些發呆，便停下手中的活計，關切地問：“觀言，你怎么了？一整天都心不在焉的，是不是有什么心事？”