今早，咸寧郡主或許如今該稱為縣主，竟派人送來了一盅精致的八寶甜湯。

    此等優渥之舉，在往日三餐都會克扣的境遇下，顯得尤為突兀，張顯知當即明白了其中的蹊蹺，總算等到了這一時刻。

    他心中了然，這甜湯背后恐怕暗藏殺機，一旦服下，恐怕將引發絞腸痧的病癥，命喪黃泉。

    于是，張顯知鄭重地向書童張瑞囑托后事：“我一死，你務必前往京兆府尹報官，并請刑部提刑官喬三河大人親自驗尸。至于娉婷的葬身之處，你是知曉的，到時候阿瑞，要麻煩你將我們二人合葬在一處。”

    言畢，張顯知毅然決然地準備將甜湯一飲而盡，以命相搏。

    然而，出乎他意料的是，張瑞竟在關鍵時刻將他打暈過去，從而阻止了一場可能的悲劇。

    薛仲復的目光落在桌上那只白瓷湯盅上，精致的紋樣與四周簡樸的陳設形成鮮明對比，他輕輕揭開盅蓋，一股并無異樣的香甜氣味淡淡飄出。

    “你是忠仆，真的決定好了嗎？”他沉聲問道。

    張瑞鄭重地點頭：“我家公子為了替柳姑娘討回公道，連性命都不顧了。但我阿瑞卻覺得公子這樣犧牲太不值得，他的一生才華和志向，不應就這樣付諸東流。”

    薛仲復凝視著眼前這位身形瘦弱的小廝，內心充滿了敬意，他作揖一拜以表達自己對這份忠心與勇氣的欽佩。

    然而他也清楚，這是張顯知主仆二人命中注定的劫難，世事難料，人生中的選擇總是充滿了無奈與取舍。

    “薛公子不可。”張瑞看他這樣一拜，趕緊阻攔道。

    “你家公子以后自有興遠侯府照料，你無需擔憂。事情辦成后，我會為你尋一處風水寶地，讓你入土為安。”薛仲復承諾道。

    “多謝薛公子。”張瑞感激地說，“我家公子能有您和姜公子這樣的摯友，真是此生幸事。”

    薛仲復攔腰攙扶起昏迷的張顯知，準備將他帶出郡主府，臨出門前，他回頭看向張瑞：“你的身形畢竟與顯知有所不同，我擔心……”

    “薛公子請放心。”張瑞打斷了他的話，“那毒婦要的只是一個死去的郡馬爺。只要公子不再出現，那我就是張顯知！”他的語氣堅定，眼神中透露出決然。

    薛仲復凝視著張瑞，深深地感受到這位瘦弱小廝身上散發出的堅定與犧牲的決心，為了保護他的主人，顯然已經做好了赴死的準備，不惜一切代價。

    “好，既然如此，那就依計行事。”薛仲復的聲音低沉而有力，“你務必小心謹慎，我會盡快安排好一切。”