從青州回來(lái)后不久，段克儉意外地接到了周存信專門給他寫的一封信。

    信中，這位大儒向段克儉表達(dá)了自己的擔(dān)心，他覺(jué)得段友貞無(wú)論是寫詩(shī)還是做賦，都比以前退步了許多，上課的時(shí)候也比以前遲鈍了很多，老師提的簡(jiǎn)單問(wèn)題，比如念出著名典籍中的上一句，需要學(xué)生接下一句——像這種問(wèn)題，段友貞往往回答不上來(lái)，而他以前明明是有名的“多嘴多舌”，老師根本就沒(méi)有點(diǎn)他回答，他卻能搶在所有人的前面，立即答出下一句。

    簡(jiǎn)而言之，段友貞變差了。

    “我在想，是不是您府上出了什么事，而令友貞他分神了？”周存信在信中，客客氣氣地問(wèn)，“右相大人，孩子是獨(dú)自在我這兒念書，我希望他能真正安下心來(lái)，踏踏實(shí)實(shí)讀書。”

    段克儉接到這封信，大感困惑，周存信雖然用詞很謹(jǐn)慎，但是傻子都看得出來(lái)，他是在批評(píng)段友貞學(xué)習(xí)不努力、念書不用心！

    一個(gè)從小最愛(ài)念書、向來(lái)自覺(jué)到令父母都慚愧的孩子，怎么會(huì)被老師這樣批評(píng)呢？

    段克儉不敢怠慢，趕緊給周存信寫了回信，說(shuō)家中并無(wú)事情，又說(shuō)他會(huì)好好教訓(xùn)段友貞。

    然后他馬上又寫了第二封信，信中斥責(zé)兒子不努力讀書，令父母師長(zhǎng)都很失望，段克儉還用嚴(yán)厲的語(yǔ)氣對(duì)兒子說(shuō)，如果實(shí)在念不下去，就卷鋪蓋回家！不要再在名師面前丟段家的臉！

    段克儉的這封信起了作用，后來(lái)，回家拿棉衣的男仆告訴他，段友貞在接到父親斥責(zé)的信之后，大哭了一場(chǎng)，接下來(lái)他瘋了一樣的努力，幾乎每天都學(xué)到深夜，“勤奮得我們做下人的都看不下去了！”

    然而即便如此，即便發(fā)了瘋一樣的努力，段友貞的成績(jī)也只回升到書院整體的中等水平，那個(gè)剛進(jìn)書院時(shí)，才華震驚了整個(gè)書院的“小天才”，儼然已經(jīng)泯于眾人了。

    段克儉和甄玉說(shuō)到這里，冷冷地嗤笑了一聲：“一個(gè)學(xué)識(shí)不高、多見(jiàn)草木少見(jiàn)人的突厥人，拼盡了全力，也不過(guò)只能做到這一步，他的才能比我的友貞實(shí)在差太遠(yuǎn)了，根本就無(wú)法望其項(xiàng)背。”

    段友貞在青鹿學(xué)院，一共念了五年書，然后，他就帶著滿滿的推薦信回了京師。

    段克儉本以為他要參加科舉考試，然而段友貞拒絕了。他說(shuō)，自己帶回了老師這么多的推薦信，還需要和其他人一樣，辛辛苦苦去考科舉嗎？只要每個(gè)大學(xué)士、每個(gè)重要的官員送上一封，朝廷一定會(huì)給自己留一個(gè)職位的。

    大祁的取仕，一共有兩種方式，一種就是普通的科考制度，無(wú)論你什么出身，只要才華夠，有毅力，就能一層層考上來(lái)，最終獲取功名。

    而另一種方式，則是推薦制度，就是說(shuō)，只要你有很硬的背景，再加上，有很著名的老師給你寫推薦信，你就可以直接獲得功名——這條路，走的人不多。

    一來(lái)因?yàn)橐筇撸胀ū尘昂推胀ǖ耐扑]信，作用不大，非得家里是高官顯貴，推薦者也是大名鼎鼎，那才起作用。二來(lái)，其實(shí)真正有才華的人都很鄙夷這種取巧的法子，比如段克儉自己，明明母親是曾經(jīng)權(quán)柄天下的長(zhǎng)公主，可是照樣去參加科考，這樣才顯得他的才華是真材實(shí)料，無(wú)人質(zhì)疑。

    段克儉本以為，兒子會(huì)像自己這樣，老老實(shí)實(shí)去科考，走正規(guī)的途徑入仕為官。

    萬(wàn)沒(méi)想到，段友貞壓根就不打算這么做，而且他似乎早就準(zhǔn)備走舉薦這條路，甚至連推薦信都弄了這么多封……都不知道他是怎么磨的周存信，給他寫了這么多，恨不得朝中官員一人塞一封了。