明義堂校驗過后不久，姜家也很快收到了宮中夜宴的宴帖。

    洪孝帝自小就性喜簡樸，不愛奢侈，只是當今太后卻愛熱鬧，洪孝帝雖然和太后不是親母子，二人相處卻也融洽，洪孝帝的生母夏貴妃死的早，太后無子，先皇將洪孝帝放在太后膝下長大，這么多年情誼在，也算母慈子孝。

    這一回除了宴請群臣以外，眾人都曉得洪孝帝還要在宮宴上授禮校驗的魁首，無論對學子本人還是家族，這都是莫大的榮譽。因此即便姜老夫人對姜梨算不得十分喜歡，也吩咐身邊人盡心盡力的給姜梨準備宮宴上要用的衣裳和首飾，切莫出一點差錯。

    姜梨的日子過得比從前滋潤了一些，至少校驗過后，姜府里的下人議論她的時候，不會如從前一般毫不在意的大張旗鼓，都是背地里議論。雖然有些心酸，但姜梨的地位比之前高了一點點，是毋庸置疑的事實。

    宮宴上，燕朝燕京城里的官家許多都會前去，不過承宣使孟友德這一回，卻是去不了了。

    孟家里，同往日熱鬧的景象一比，近日來蕭條的要命，花園里的花草仿佛都無人打理，兀自開敗了許多。枯黃的葉片落在花壇外頭，炎炎夏日也覺出些肅殺。

    夜里，屋子里的燈火幽微，靠里的一間屋子里，有人說話聲隱隱傳來。似乎是爭吵的聲音，過了一會兒，“啪”的一聲，什么東西被摔碎了，有人摔門而出。

    正是孟友德。

    短短幾日時間，孟友德也憔悴滄桑了許多，再無往日春風得意的模樣。身后有人追了出來，是孟友德的妻子，孟夫人。

    “老爺，老爺——”孟夫人小跑著哀求道。

    “不必說了，明日把她送回莊子里休養，她這樣下去，遲早會出大事！”孟友德頭也不回的道。

    “那可是你的女兒，你怎么能如此狠心！”孟夫人尖叫。

    “我狠心？”孟友德止住腳步，猛地回頭，指著遠處緊緊關閉的屋門，“你看她現在的樣子，留在府里就能好么？如今我已得罪了永寧公主，右相也不再理會我。我的仕途到這里就完了！這一切都是你的好女兒惹出來的禍事！當初要不是她不知天高地厚和姜梨立什么賭約，要不是她在馬場上那一箭射傷了永寧公主，我孟友德何至于此？”

    “可是……。”孟夫人還想說什么。

    “她現在已經瘋了！我自己的女兒，我不心疼？但是她瘋了！留在孟家未必是好事，倘若讓別人知道她瘋了傳了出去，日后還有誰敢娶她？要是在莊子上待些時候，好了些再回來，沒有人知道她瘋過的事實，這還不好？”

    孟夫人聞言，漸漸冷靜下來。她看著孟友德，悲傷地問道：“紅錦在永寧公主那里究竟發生了什么，我們真的沒辦法給她報仇么？”

    “報仇？”孟友德冷笑一聲，那憤怒不知道是對永寧公主還是對他自己，他道：“永寧公主背后是成王，成王如今的勢力連陛下都要忌憚，將來……。”他嘆了口氣，“民不與官斗，官不與君斗！”

    語氣里的無奈和悲憤，讓孟夫人瞬間沉默下來。