姜梨和葉明煜隨著這隊官差走了。

    酒館里，漸漸的又聚集起來方才走掉的百姓，他們瞧著這行人的背影，雖不言語，卻各自交換著眼神，倘若記載歷史的史官見了，必然會大大驚動，如今現實的“道路以目”。

    不知是不是被姜梨所說的一番話忌憚，怕給自己惹來不必要的麻煩，領頭的官兵并未讓手下押送著他們往前走。而是站在姜梨和葉明煜兩頭。而葉明煜神色坦然，姜梨面含微笑，看上去這些官兵反倒和葉家的護衛一般，在兩邊庇佑他們的安全。

    從酒館到縣衙的路，姜梨走過太多次，她一邊走，一邊注意四周的模樣。桐鄉還是那個桐鄉，看起來和從前別無二致，但姜梨卻發現，百姓們變了。

    周圍路過的百姓，見了這些官差，皆是繞道行走，且神色惶惶，仿佛見了匪寇似的。而街邊一些熟悉的小店，有些關門大吉，有些則是改頭換面。最為明顯的是，從前的桐鄉，百姓們走在街上，黃發垂髫，悠然自得。如今的桐鄉，每個人面上都帶著深深地倦意，死氣沉沉的。

    看來這位新上任的縣丞，頂替了薛懷遠的“大人”，并不是個廉政愛民的好官。想來也是，上梁不正下梁歪，能為永寧賣命的人，想也知道是個什么德行。姜梨起初來到桐鄉的時候，并不知道背后之人是以什么身份做這些事，因此來一出“打草驚蛇”，如今蛇被驚動主動尋來，恰恰映證了她心里的猜想——永寧是尋了官道上的人。

    如永寧這樣手握權力，自詡金枝玉葉的人，當然愿意主宰別人的一生，來達到自己惡心的快感。把原先的縣丞拉下馬，再換一個自己的人上去，為了討好永寧，新人自然會更加賣力的折磨薛懷遠，討的永寧歡心。

    姜梨的手心發緊。

    葉明煜見她抿緊嘴唇一言不發，就低頭小聲道：“阿梨，你怕不怕？”

    姜梨笑了笑：“不怕。”

    “我也不怕。”葉明煜輕哼一聲：“但是這桐鄉如今管事的也實在太囂張了，果然是欺負山高皇帝遠，猴子稱大王。”

    “可不是么。”姜梨輕聲道：“小人得志便猖狂。”

    葉明煜聳了聳肩：“不管怎么說，等會子你站我身后，若是有危險，這些護衛就帶著你離開。”

    姜梨失笑，葉明煜行走江湖慣了，做事也是江湖人那一套。打不過就跑。她笑道：“舅舅放心，不會有事的，我應付得來。”

    葉明煜見她果然沒什么擔心的模樣，這才放下心。桐兒和白雪卻是有些不安，將姜梨護的更緊了些。這要是在燕京城，自然沒什么可怕的，誰都會看姜元柏的臉面。但在這陌生的小縣，旁人未必認得姜梨，若是不信姜梨的身份，又該如何。

    姜梨卻沒有想那么多，她知道，這一趟在所難免，和對方的交手，也才將將開始。她早就知道了。

    兩柱香的時間，便到了縣衙。

    剛到縣衙門口，葉明煜便小小的驚呼了一聲，道：“這縣衙還挺大的嘛。”