聚蘭齋的伙計為了賞錢，都十分賣力地攬客，即使見他只是一個破落的乞丐，還是笑著迎上去，“老人家，要不看看我們家的香包？最便宜的只要兩枚銅板。”

    伙計湊近了才發現那老乞丐生得面目可怖，皮肉好似被火燎過一般，十分嚇人。他何曾見過這樣形如惡鬼的面孔，不由地驚叫了一聲，下意識退開幾步。

    江定安正在門外指揮擺燈，隨時根據風向改編懸燈的位置，免得行燈中的燭火被吹熄。

    聽到不遠處傳來伙計的驚叫聲，她連忙走過來，正好看見那老乞丐慌忙逃竄的背影。

    她似有所感，連忙追了上去，待繞到他面前，看見老乞丐用雙手拽著破爛不堪的麻布，拼命遮著臉。

    江定安何其喜潔的一個人，她陡然伸手拉住了他，低聲道：“老先生，我請您喝杯茶吧。”

    老乞丐沒有說話，他只是一味地捂著臉，不敢看她，目光里都是慌張。

    他像是生怕傷了她，不敢用力掙開她的手，只是稍微掙扎了一下。

    他很瘦，好似一截輕飄飄的枯枝，隨時可以折斷他。

    江定安抓著他的手，只覺自己攥住了一把瘦削伶仃的骨頭，她心下一片蒼涼，硬是拉著他來到聚蘭齋附近的食肆，一口氣點了一桌子菜，又想到他多年不曾正經吃過一頓飯，腸胃虛不受補，便換了熱粥和炙肉。

    老乞丐默默地吃著熱粥，他面容可怖，食肆的店家卻不以為意，上前將幾樣小食放在木幾上，也不拿銀子，只是站在不遠不近的地方觀望著。

    望著原封不動的銀子，江定安不露痕跡地側目，悄悄地瞥了那店家一眼。

    她靜默地看著近在咫尺的老乞丐，看他臉上火燎的印記，看他蒼老疲憊的神情，一時百感交集。

    父女之間，多年不見，好不容易得以重逢，誰曾想，這一切的美好不過是旁人誘她暴露身份的食餌。

    老乞丐顯然也是意識到了什么，他草草吃了幾口熱粥，眼淚緊跟著落進粥中。

    他流著淚，無聲地吃著，江定安則靜靜地看著他，不一會兒碗便空了，她正要喚店家為他再添一碗，他卻放下箸子，用渾濁的眼睛看著她，目光中蘊含無數難言的情緒。

    陡然間，老乞丐撲騰一聲跪下，口中止不住地念著：“娘子真是好心人，謝謝您了……”