所幸孟麗娘也顧念著自己肚子里的孩子，此事到底是揭過去了。

    王氏緩了口氣這才打量這信的字跡并非出自沈循之手，就聽沈老夫人道：“如今就循兒一個孩子，我自然要守著。”

    言下之意就是她派了人跟去了山東，王氏不敢有異議：“勞母親費心了。”

    連雨不知春已遠，一晴方覺夏已深，待到沈謙將兩淮鹽稅之事處理妥當回府時已入了夏。

    沈誠與他說起沈循這事時，眼里皆是憂心。

    “這兩日吏部要從翰林院編修里挑些人出來去各衙門歷練，孟家大郎是三年前入的仕，風評還不錯，這些年做事也妥帖。”

    沈謙聽他這般說了然道：“吏部可是打算將他放到戶部來？”

    朝堂上每個衙門的官員背后或多或少都有些牽扯，孟家與沈家結親后，自然也算進了沈家自己人中，吏部在分派時便有了考量。

    沈誠點頭道：“正是如此。”

    “是兄長的意思？”沈謙問道。

    沈誠忙道：“這哪里是我能做主的，侍郎大人親自安排的，不過也定然是存了好意吧。”

    他自然是知道兄長的秉性，不過因著沈循之事也想給孟家一些補償，這才讓自己對孟彥多些照顧罷了。

    “兄長放心，我自然好好歷練他。”沈謙淡淡道。

    從沈誠的書房離去，沈謙看了一眼花園早已沒有了春色，枝上的花瓣換做盎然的綠意，從林蔭中走過，一陣清涼。

    佛堂的門虛掩，他想著這些日子的夢境，抬腳走了進去，內里安靜如斯，而夢中嬌滴滴的女子如今正靠在椅背上閉著眼打盹，沈謙駐足良久手指摩挲虎口，眼眸幽深不見谷地。

    待到窈娘醒來就見一身月白直裰的沈謙閉眼跪在蒲團上，他何時有跪神佛……可若是夢中之人，難道不該是佛子裝束？青煙裊裊中，她一時分不清是否仍在夢中。

    “可是三老爺？”窈娘慌忙起身心虛問道。

    他眸色蒼涼，與之對視一眼，而后徐徐起身，聲色帶著些倦意道：“嗯，吵醒你了？”