鶯兒離去前拉著她的手囑咐了許多話，皆是讓她忠心窈娘，放心她走。

    “往日只當小娘最是性子冷淡的人，竟不想她能為我做到這個地步，若是我早些看明白，忠心伺候她一遭，如今也不會這般遺憾。”

    這話是鶯兒留得最后一句，鴛兒替窈娘涂面想及此，哭出聲道：“奴婢們沒曾想到小娘竟……”

    知她要接下來要說什么，窈娘打斷道：“莫要說這些了，你們待我真心，我都看在眼里。”

    鴛兒心中暗暗發誓，今后一定忠心伺候窈娘。

    已是七月末，正是倦怠乏力的時候，窈娘和衣靠在榻上，自從那夜他與沈循一同離去，留下沈謙一人在佛堂，她就隱約有些說不上的害怕。

    而待她夢醒仍是恍惚，她未夢到他。

    皇城華蓋殿中，內閣首輔高品看了眼正審票擬的沈謙，揚手揮退了一旁參議的學士，道：“你一句將寶鈔局交給司禮監分管，從揚州鈔關到玉京內廷這一路的人如今都恨透了你，只說你攀附皇權與太監同流。”

    “閣老莫動氣，你我都知曉此舉動不過是早晚。再說了這天下誰不想攀附皇權，下官能攀上也是榮幸之至。”沈謙親自給他添茶，又將手上幾本奏折放到高品的案前，淡笑道：“他們明面上沆瀣一氣罵我，暗地里互相攀咬，也是有趣。”

    高品將他遞過來的奏折翻開眉宇一跳，怒道：“這些人一貫只知貪墨，賣官賣爵無惡不作，如今倒是扮起忠良來將自己摘個干凈。”

    見沈謙老神在在的模樣就知道他定是不在意旁人碎語的，默了默才道：“我必然知道你決不會為了你侄兒才將寶鈔局送到司禮監去討皇上開心，只是這事反正也做了，為何還要讓吏部降你侄兒的品級。”

    沈循當然可以以七品的官級平調入翰林，只是這不是他想看到的結果。

    “下官與他父親都想著讓他多謝歷練，且八品典籍能閱天下藏書與政令詔書，他從中長了本事今后才有資格修撰草詔。”沈謙眼眸沉靜，其為侄兒謀劃之深遠也讓人感慨。

    高品抖著山羊胡子笑道：“對自家侄兒尚如是，若今后你有了子嗣必然嚴苛。”

    沈謙只淡笑不語，他的孩子不論隨母隨父都是極聰慧的。

    閑篇翻過，未時末華蓋殿里伺候的小黃門進來給換了點心碟子，沈謙看了一眼手邊小幾上的蓮花糕眸色一沉，似山林中埋伏多時的野獸正看著獵物一步一步毫無防備的落入自己設下的陷阱之中。

    善布局者，必先攻心。野獸猛虎甚至不必費力去奪取自己想要的，肅殺冷風嗖嗖吹過獵物的耳邊，那獵物自會亂了陣腳。