窈娘從未見過沈謙這樣的眼神，帶著怨與憐惜。

    “三老爺……”

    沈謙已從半刻的恍惚中回過神來，神色平靜落到清朗的夜色中，以輕咳打斷她的欲言又止，道：“你那日回娘家，嫡母可有為難你？”

    窈娘臉上劃過一絲尷尬，她還不知如何開口孟彥的事，卻聽沈謙道：“你兄長在戶部當值，莫不是因此要你為難了？”

    “瞞不過三老爺，母親確實要我在大少爺面前提一提此事。”窈娘心虛道。

    “好，我應下了。”

    夜風穿堂，桌案上紙張颯颯作響，窈娘又說了道謝的話，兩人一時相顧無言。

    沈謙貪戀那抹梔香，卻不得不道：“夜深了，回去吧。”

    燈籠照著人影落在青石板上，漸長漸短，他從來都是耐得住性子的人。

    沈循昨夜被罰，心里卻惦記著從魏思源那里套來的話，兩人在酒樓吃過飯將再敘的日子一定，魏思源就笑著告辭道：“料想沈兄今日是不方便去醉月樓的，微雨娘子的好酒就由我替你喝了。”

    沈循笑著輕啄一口花雕，只覺渾身通泰，得意道：“只要魏兄幫我把這線牽上了，莫說微雨，就算是玉京十八樓館的頭牌，我都給你請過來。”

    兩人相視而笑，其中深意不言而喻，魏思源拍胸脯道：“你放心，我明日就先去幫你拜會說情。”

    得了準話，沈循心中的石頭也算落了地，昨夜未在窈娘那里吃到甜頭，他自然是惦記著，今夜回府就推開了東跨院的房門。

    窈娘剛從佛堂回屋，正梳洗更衣與鴛兒說著明日出府的事，見門被沈循推開臉上的笑意再無跡可尋。

    沈循大步朝她走來，窈娘忙屏吸側過身子將酒氣躲過：“大少爺安。”

    “給爺寬衣。”沈循今日多喝了兩杯，如今頭正發著暈，不耐地舉著雙臂等著窈娘伺候。

    “是。”

    窈娘上前與鴛兒兩人將他的腰帶解下，就見沈循扯了外袍的盤扣，眉宇掃過示意為他脫下。