沈府的家宴等著沈謙回來才開動，雖是宴席但只當是宵夜娛樂，用過晚飯后眾人才齊聚在松鶴院觀月品蟹。

    游廊的六角空窗與竹枝恰好順著月光鋪在青石板上，隨風吹過，竹影搖曳。聽得丫鬟問安，眾人望去，就見沈謙行走其中，踏著皎潔月光而來。

    孟麗娘還坐著月子，王氏身邊依舊是柳月柔伺候，窈娘與青子衿陪著曹姨娘坐在外側，此時也隨著眾人起身問安。

    沈謙目不斜視從窈娘身旁走過，淡淡的佛手香在她呼吸之間氤氳，幸而是夜里朦朧，她短暫的失神并未被人察覺。

    沈誠笑道：“月還未高掛榕樹上，看來今年宮宴比去年結束的早些。”

    能去宮里參加中秋宮宴的朝臣，皆是各司衙門的堂官，沈誠只是吏部主事，自然是不能去的。

    “是，皇上還有政務就先離席了。”沈謙問了老夫人安，就坐在沈誠旁邊，眼神似隨意般往窈娘的位置瞧了一眼。

    “皇上勤政愛民，是百姓之福。”

    看著自己兒子坐在一旁讓丫鬟給他倒桂花酒，沈誠臉上的笑意當即淡去，冷聲道：“整日里就知道喝酒，你如今也是做父親的人了，可有一點長進？”

    眾人紛紛目光挪到沈循那頭，惹得他皺眉道：“父親此言差矣，今日中秋怎得不能喝酒？”

    “我說的是你今日喝酒之事？”

    沈誠這話一出還未等到王氏開口，沈老夫人就出言：“中秋佳節就莫要再數落循兒了，這幾日他也本分，何苦再置氣！”

    沈誠嘆息一聲，舉杯敬沈謙道：“我只是愧疚三弟，這逆子辜負三弟期盼。”

    “大哥不必自責，大郎是出色的。”

    見兄弟二人和睦，沈老夫人眼眶微紅：“倒不知誡兒是不是也在賞月。”

    鄭氏聽得此言止不住咳了幾聲，即使在燭火之下，也能看到她臉色蒼白得駭人。

    “母親恕罪，媳婦身子不適，先回院了。”

    沈老夫人眉頭微蹙，擺了擺手：“去吧。”