沈循往日站得遠，看著華蓋殿氣勢恢宏，不可侵犯褻瀆的莊重。今日懷著忐忑心緒緩緩走近，才覺得不過是紅漆綠瓦，玉石鋪就。

    殿外的小黃門看著他來，笑顏相迎：“可是沈典籍大人？”

    這倒是對他十分恭敬禮重，沈循滿意點了點頭，道：“次輔讓我過來，可知是什么事？”

    小黃門應道：“奴婢也不知道，沈典籍不如去殿里等待次輔回來。”

    畢竟是內閣議事之地，華蓋殿里安靜異常，里面參議的朝臣皆是各部衙門的堂官或副職，一眼看去皆是紅袍紫袍，不比翰林院里，總是滿眼的藍綠。

    小黃門讓沈循坐在茶間等候，因是單用四季屏風隔出來，位置也緊挨著走道。透過橫木之間，就見曾寂進來往一群上官的方向走去。

    沈循對曾寂既有些排斥不喜，又有些嫉妒，到底是覺得他與自己不過是相仿年歲，且身世萬萬比不得自己，卻能每日到這樣的地方聽政記錄。

    待人漸漸整齊之時，首輔高品與沈謙才一前一后走了進來。這樣的場合肅靜，沈循也萬萬不敢上前去喚沈謙。

    往日只因他是自己三叔，雖知道他位高權重，到底是沒有親眼所見。后來入仕也只是感受了一些政令落實，與周遭人的敬畏。

    而此時，他才知道那身紫袍的震懾，沈循放下茶盞，屏住心神偷偷瞧去，滿屋子的高官顯貴皆起身，上前躬身作揖。

    “下官見過高閣老，沈次輔。”

    高品擺了擺手，對著沈謙做了“請”的手勢，才往上首去坐，沈謙坐在他下面的案牘前。

    兩人落座后，朝臣才依次就坐。滿堂靜默，沈循克制了自己的呼吸，不敢輕易出聲去。

    只見高品將桌上的奏折翻了翻，又擱置一旁，道：“老夫今日召集諸位都過來，是有一私事叨擾。”

    在座之人，心中都有了底，等著高品開口：“內閣之事繁重，老夫已是耄耋之年，即使有心操持，為君分憂，無奈這身子也不同以往了。”

    他緩緩掃過眾人，雙手搭在太師椅的扶手上：“皇上已恩準老夫告老還鄉，今日也告知諸位一聲，等過了年，正月十六印一開，內閣就全權交由沈次輔主持了。”

    如今已入冬，離著過年也沒多少日子了，這本是滿玉京城心知肚明的事，如今果然是沈謙要做首輔，也無人覺得意外。

    高品說完了話，沈謙接過道：“閣老這些年為朝廷奔波勞碌，從天順十年至弘德四年，四十五年含辛茹苦，實屬不易。今后，我等必時時牢記閣老教誨，忠君體民，不敢松懈。”