“我……”元戈張了張嘴，溫長齡的態度有些古怪，她猶豫著還是得裝傻些，遂低了頭拍了拍掌心灰塵，輕笑說著，“父親要我說什么？父親交代的這件差事，請恕女兒無能，辦不好……父親還是另擇賢能吧！”

    呵！另擇賢能？

    小丫頭說得簡單……若真有那么多賢能，哪里輪得到她？說來也是古怪，這宋家眼看著就沒落了，沒成想自那位之后又出了一個青出于藍而勝于藍的，皇帝一邊重用著、一邊忌憚著，這些年也安插了不少人進去，只不是犯了事被趕出去的，就是沒什么能耐壓根兒起不了任何作用的。

    是以才將腦筋動到了他這邊。

    也不知道是低估了宋聞淵，還是高估了淺淺。

    溫長齡原也只是想用二皇子給這丫頭一點念想罷了，沒想到倒是被她給指責了。既如此便罷了，他擺擺手，帶著幾分欣慰含笑說道，“時辰不早了，出去用膳吧……方才見你提起你母親，想來你如今嫁為人妻，亦是懂事不少，席間向她敬杯酒吧。”

    竟是完全不再提起此事。元戈多少有些看不明白了，跟在溫長齡身后走了兩步，驀地微微駐足，抬頭看他，喚道，“父親。”不過中年，戴著金冠的男人發間已有隱約的白發，溫淺的記憶里，她曾經也是被寵過、護過、被扛在肩膀上笑過、鬧過、看過雜耍的。

    對方側目看來，“怎么了？”

    元戈站在原地，腳尖無意識地碾著地面，半晌，淡聲說道，“狡兔死、走狗烹，鳥盡而弓藏。這兩日女兒在宋家，閑來無事看書看到這幾句話，彼時便覺得，不是每個人都能選擇成為弓還是拉弓的那只手的，若要避免那樣的結局，也許……就不該對飛鳥趕盡殺絕。父親，您覺得呢？”

    溫長齡的眼底，暗芒一閃而逝。

    他盯著元戈打量片刻，倏地笑了笑，很是愉悅的笑容。他問，“寶兒，想學下棋嗎？”

    這是他今日第一次喚她“寶兒”，也是時隔多年之后的第一聲。他今生無子，也沒有想過再生一個，只從旁支選了個聰明伶俐的過繼了來，但論親疏，終不及最愛的女人留給他的這個孩子……姑娘家又如何，柔兒不也是姑娘家嗎？

    “下棋？”

    “嗯。寶兒若是想學，為父教你下棋如何？”與其做棋子，不如做那執棋的手，總是更加有趣些，不是嗎？

    陽光從門外打進來，明亮的光線里，是細碎的塵埃起伏。側目看來的溫長齡，半張臉沐浴在光線里，另外半張臉卻隱沒在暗處，他的表情有些古怪與模糊，元戈突然有些瞧不透，既瞧不透他的用意，也瞧不透他的深淺，遂只搖頭道，“女兒資質愚鈍，若是往日興許還能于父親膝下學上一些，只如今嫁作宋家婦，若是時不時回府習棋，婆母那邊怕是會有意見。”

    聞言，溫長齡只道無妨，抬手虛虛引著元戈往外走，“我先給你幾本棋譜，你今日帶回去先看看，初學者不必看太過于深奧的，若有什么不明白的，先記下來，什么時候合適回來了，什么時候問我就成。宋聞淵的棋藝在我之上，你們若是能相處，他應該也是個不錯的老師……”當然，這個可能性直接被溫長齡給否決了。

    小丫頭之前那番折騰，幾乎是將這位宋大人的臉皮子扔在地上碾了又碾，宋聞淵不是好脾氣的人，如今還能維持表面的和平已是很給面子了。

    話都說到這份上了，元戈自是不會再拒絕，只淡聲應好。