慈光寺位于盛京西郊外的巫溪山半山腰上，是附近香火最盛的寺廟。

    有人說主持凈塵能夠窺破天機指點迷津，有人說寺中曾有活佛留下舍利澤披萬世，總之，不管是求子嗣還是保平安、亦或求一個錦繡前程的信徒香客們，每日里總絡繹不絕。

    許是宋聞淵一早就打好了招呼，慈光寺的小沙彌早早地候在偏門，見著元戈一行人略略施禮，將人迎了進去。

    地點設在慈光寺后一處溪流邊的桃樹下，凈塵已經等在那里，身披袈裟、手執禪杖，雖然已經上了年紀，但遠遠看著身形高大身姿挺拔，倒像個武僧。

    元戈在打量凈塵，對方也在打量她，小姑娘年紀輕輕，眼底卻有種萬物寂滅的蒼涼，令人心驚。他不知小姑娘是為誰超度，也未曾想過去打聽，只上前兩步單手施禮低頭問候，“施主。施主氣色欠佳，還望節哀。”

    元戈雙手合十，低頭回禮，“麻煩大師了。”

    凈塵這才注意到元戈還纏著紗布的那兩只手，微微一怔，輕聲嘆了口氣，心有執念紅塵未盡者，多勸無益。他做著“請”的手勢，將人往一早準備好的蒲團上引，“施主，請。”

    酒水、紙錢、香燭、瓜果，一一擺上，都是元戈親自去挑選準備的。超度的經文原是也打算親自寫的，只她的手尚握不住狼毫筆，竭盡所能寫出來的字也仍然是歪歪扭扭丑陋不堪，只怕被兄長看見了，不是嫌棄便是擔憂。

    她素來不信鬼神，如今卻又希冀著鬼神真的存在。

    是人是鬼……都無妨的。

    天氣陰沉沉地壓著，元戈跪坐在蒲團之上，閉著眼聽著大師念著佛經超度……二長老信佛，每年都會請一波得道高僧來知玄山念經祈福開設講壇，只她不信神魔從未去過，也不知如今佛祖可會怪罪于她的怠慢？

    猶記今年春天，正是桃花開得正好的時候，元岐身子稍有起色精神也不錯，恰逢二長老又開佛壇，她悶得慌，拉著兄長去后山賞花。沒成想，她自個兒貪涼，竟被一陣倒春寒吹病了，兄長一邊笑她尚不及病秧子的身子骨，一邊哄著她喝藥，說等病好了再去賞花。

    自那之后，兄長的身子便每況愈下，偶爾還不錯的時候，也只是在院子里曬曬太陽，哪里舍得讓他折騰？兄長為此總覺歉疚，總說明年春天一定陪她好好賞桃。只可惜世事無常，自此沒了機會。

    經文很長，凈塵嗓音綿長醇厚，她斂著眉眼聽得認真，只盼著佛祖能因著她今次的虔誠，莫要為難兄長的魂靈。

    念完了經，燒了紙錢，祭了亡魂，元戈在慈光寺后的一座竹屋里設了靈堂，只供了兩座無名的牌位。凈塵說那竹屋本是無主的，他在這慈光寺里當小和尚的時候，這竹屋就在了，這些年空著也空著。說完，他又含蓄說道，“這竹屋年數久了，里頭也算是有些老物件，平日里都是落了鎖的，姑娘大可放心。”

    元戈轉身回禮作揖，道了謝。

    凈塵只得再次出言提醒，“施主若是不方便親自寫這牌位名姓，老衲不才，愿意為施主效勞。”

    原以為這女子看起來魂不守舍的，大抵是沒那心思去理解自己話語里的深意，誰知她只是笑著說了聲謝謝，卻又道，“不必了。赤條條地來，赤條條地去，姓甚名誰……不過身外物身后名。他們是誰、是什么樣的人，我自個兒記著便好。”