聽竹院內，竹葉沙沙作響，日頭漸落，黃昏的云層在天邊交織出橙黃的晚霞，往常謝長翎用過晚膳后，自會去書房里處理信箋和一些事務，或是閑暇看一會兒書，等到夜幕降臨，自該洗漱入睡。

    可今日，他破天荒地坐在了小院的那一從翠竹下，遙望著天上的那一片云層。每每有外頭有聲響時，總忍不住轉過頭去看上兩眼，再繼續對著云層發呆。

    殘荷看著主子的樣子，來回走動的兩圈，總感覺他像是在等什么人。

    約莫半晌后，一陣腳步聲傳來。

    “公子。”白芍剛被沈昭月氣得頭疼，可事情沒做完呢。她忍著心頭的忿恨，指揮人將采買的東西放進庫房。

    雖說府中自有下發的份例，但謝長翎在京城待久了，早就被養刁了品味。衣食住行皆是要精巧，又不能太過張揚。白芍回廣陵的第一件事，就是給謝長翎尋齊了日常用度的物件，確保每月都有盈余，以免主子突然需要。

    等忙活了大半個時辰，才拍了拍身上的灰，朝著內院去。一進門，白芍見了公子坐在門口，心下歡喜，“公子，可是在等我？”

    “嗯。”謝長翎應了一聲，按理說，他確實在等白芍回來。剛才他半途將沈昭月丟下，在回府的路上就后悔了。他護著她，是知道那不過是一筐果子，并非是為了她舍命。幸好，路上遇見了白芍。“人可接到了？”

    “啊？”白芍被這句話問住了，原來不是為了自己，而是為了那個賤女人！恨意從眼中一閃而過，她急忙低下頭來，“回公子的話，早些時候就已將沈姑娘接回來了。只是采買的東西太多，我在庫房收拾了半天才好呢！”

    “她，可有說什么？”謝長翎問話時，神情頗為不自在，他將人丟下本就不是君子所為，換作任何人都該生氣了。

    謝長翎一次兩次地提起沈昭月，白芍就算是傻子，也懂了他的意思。她暗自揣摩了一番，繼而笑盈盈地答道：“沈姑娘未提到什么話，只一路上說了許多茶坊做買賣的事情。那徐氏墨莊的小徐掌柜年輕氣盛，為人熱情，本想著送沈姑娘回府，沒想到被我截了胡。”

    三言兩語間，就將沈昭月與小徐掌柜綁到了一起，白芍繼續道：“沈姑娘不愧是生意人，與人相交都熱情些。要我看啊，咱們府里的田姨娘都比不過她。”

    每聽一句白芍的話，謝長翎的臉色就冷了一分。他不認識什么小徐掌柜，可聽白芍的意思兩人應該十分相熟。

    殘荷正煮著茶，聽了白芍的前兩句，她還未作聲，便是一些添油加醋的話，公子自會分辨。可將一個未出嫁的姑娘與府中的姨娘相比，那就是故意作踐人了。殘荷提著剛沏好的一壺茶走了過來，一邊給謝長翎換茶，一邊朝著白芍呵斥道：“說什么呢！沈姑娘是正經人家的女兒，田姨娘是個什么出身？若是被四夫人聽到了，怕不是要撕爛你的嘴。”

    是了。若非殘荷提醒了一句，謝長翎還并非覺得有什么不妥。日后，沈昭月亦是他納的妾，但他最不喜田姨娘那般左右逢源、八面玲瓏的作態。

    田姨娘是清倌人，性子嬌憨，謝長翎的父親收下她時，原本只打算當個擺件放著，可最后還是納入了房，傷了母親的心，更是時常在向母親請安時，故意炫耀自己剛從父親那兒得的獎賞。

    謝長翎喜歡沈昭月，他只當這是喜歡，正如他喜歡品茶、茗香、習字，無甚區別。從小到大，只要謝長翎喜歡的，他都能得到，只因他是謝家百年難得一出的郎君。在旁人眼里，謝長翎謙遜有禮，是如玉君子。可他自己知道，這都是裝出來的表象，因著他是謝家的探花郎，他就該是這幅模樣。

    至于他的妻，合該符合謝家的要求。一個世家貴族的妻子，才能助他仕途。至于妾，他原本不曾想過納妾，可沈昭月傾心于他，他愿意給她一個機會，許她一個名分。但若她是個不安于室的性子，謝長翎覺得他該多教導教導她。