兩母子遂收拾家當，雇車搬家。

    因怕沂州官軍捉拿，從平邑縣向西越境來到隸屬于兗州的泗水縣。

    吉義準備就在這里安家，只怕官府搜捕自己，不敢叫原名，靈機一動改了個名，叫做“吳爻”——吳字跟吉字倒過來差不多，爻字跟義字差不多。對外只稱自己是吳爻吳老板，行商賺了錢要置辦產業安家。

    吉義看了幾天房子，在城西五里處買下一座大宅，共有房舍三十九間，占地約三畝，成交價一百三十八兩銀子。一兩金子時價可兌二十二兩銀子，買宅花了不到七兩金子。

    “如今房價真個便宜！”吉義買了房之后感嘆。

    其實不單是房子便宜，還是金價貴了的緣故。俗話說“盛世古董亂世金”，說的道理就是：在盛世時收藏古董的人多，古董價格就貴；而在亂世時需要避險的人多，金子就貴。

    吉義想想也是，亂世里，性命往往都成問題，還有什么情致收藏古董？當然得備著硬通貨——金子、銀子，遇到災難好用。

    房價在盛世時總是高的。以至于歷朝歷代盛世之時，連做高官的人都感嘆房價太貴，買不起。曾有一位文學大家，做了三十年官，做到正二品的侍郎時，才終于買了房，寫詩《示兒》道：“始我來京師，止攜一束書。辛勤三十年，以有此屋廬。”——做官積蓄三十年才在京城買得起房啊！

    而在亂世，動輒要遭災害、兵戈，房子容易被毀，逃難也帶不走，所以房價就急劇下跌了。

    吉義如今買房子，價格只要十年前的四分之一左右，可見世道已經亂得多了。

    金銀則相反，到亂世價格上漲。盛世時一貫制錢，合七百七十文，就可以換一兩銀子；如今則要四貫錢，約三千文，才能換一兩銀子。金子更貴，盛世時一兩金子往往換不到十兩銀子，而如今一兩金子能換二十多兩銀子，比價還在往上漲！

    因此吉義得到百兩金子可不是小數，換算成銀子的話是二千二百兩左右，換算成錢的話則是八千八百貫左右。俗話用“家財萬貫”來形容富豪，吉義如今也差不多了。

    有房還要有田，否則坐吃山空，富豪做不長久。于是吉義又花了二十多兩金子，買下附近幾片田園，合計二百六十四畝。

    買了房又買了田，百兩金子才花不到三分之一，小獵戶搖身一變，儼然已是個小地主。按官家典籍，齊兗道的人家戶均三十畝田，吉義等于有了八九戶中等人家的田產。

    光有房和田還不行，接著還得買人。如今人的行情大致是：上等婢女的身價銀要三十兩至四十兩，平常婢女只要十兩左右，平常男仆要十多兩銀子，體格強壯的上等男仆也不過二十多兩銀子。可見男仆差別不太大，而婢女視姿色不同價格相差甚大。

    吉義倒不是沒錢，這縣城里最上等的婢女也買得起，但覺得沒有必要——又不是要買來做妾，要美女做什么？別人家要美女是為了看著順眼，母親目盲根本看不見，美的丑的只要能使喚就行。

    再說了，即使是市上所能買到的最美的婢女，相比蔡夫人的俏丫鬟潘鸝兒都望塵莫及。吉義也算是“曾經滄海難為水”，實在是看不上那些市上的婢女了。

    于是吉義只挑身價銀十兩左右的平常婢女買個十個，倒是男仆除了看家護院之外還要種田，身體必須是好的，全挑二十多兩銀子的上等男仆買了十個。