去打探的雜役回報(bào)真虛。真虛稟報(bào)赤髯仙，必是那山大老爺要與老仙作對(duì)。

    赤髯仙道：“他為何要與我作對(duì)？”

    真虛道：“晁翻天是他打跑的，跑到這來(lái)卻被老仙所殺，收其財(cái)寶女人；他一場(chǎng)辛苦卻沒能得到晁翻天的財(cái)寶女人，自然免不得忌恨老仙，想法子要奪取老仙的財(cái)寶女人。”

    赤髯仙聽了大怒：“我還沒想奪取他的財(cái)寶女人，他倒想奪取我的財(cái)寶女人！”下令點(diǎn)起人眾，親自出馬前往攻打南武莊。

    老仙親自出馬，排場(chǎng)不小！九曜宮人眾出動(dòng)三百余人，排成一支浩浩蕩蕩的隊(duì)伍。赤髯仙位于隊(duì)伍中央，真虛、清虛、靜虛三個(gè)徒弟走在老仙法駕之前，四個(gè)雜役充當(dāng)轎夫用一乘大轎椅抬著老仙，數(shù)十個(gè)徒孫前呼后擁——其中一個(gè)牽著老仙的坐騎，一個(gè)執(zhí)著老仙的拂塵，兩個(gè)捧香爐，兩個(gè)捧丹盤，兩個(gè)捧果盤，其余負(fù)手相隨，皆身披長(zhǎng)袍、背負(fù)長(zhǎng)劍。還有一幫雜役，四個(gè)敲鑼，四個(gè)擊鼓，八個(gè)吹號(hào)，八個(gè)舉旗幡，十六個(gè)手執(zhí)棍棒，賽過官老爺喝道開路的排場(chǎng)。

    這些還只是隊(duì)伍中間的人眾。隊(duì)伍前后各有雜役一百多人，皆身穿短衣、手持板斧。

    這么一個(gè)大陣仗，從貓山、鼠山之間的山谷中涌出，直奔西南面南武莊的方向殺來(lái)。

    南武莊的莊丁團(tuán)操練去了，莊里的孩子們冬天閑得沒事干，幫大人放哨。有孩子甚至跑到貓山上，抵近偵察，發(fā)現(xiàn)鼠山那邊大批仙眾從九曜宮里開出，只看見前隊(duì)全拿著板斧，顧不得看更多，趕緊奔回來(lái)告訴同伴，然后分頭報(bào)告大人。孩子們一邊奔跑一邊放聲喊叫：“不好啦！仙眾板斧大軍殺來(lái)啦！”大人們聽見了慌忙回莊。

    吉義得知，急忙帶領(lǐng)人馬迎戰(zhàn)。三個(gè)莊丁團(tuán)各有一部分留守本莊，集結(jié)到孝子山下操練的共有三百多人，都跟著山大老爺跑去迎敵。楚春鶯、優(yōu)卿、桂兒得知也趕來(lái)參戰(zhàn)。沒有戰(zhàn)斗力的紅袖、綠袖，以及說好只看不出手的蕙草、蘭苕都來(lái)觀摩。連帶吉義家養(yǎng)的妖娥子也來(lái)了，本來(lái)她身為習(xí)慣夜間活動(dòng)的小妖精，白日里正在睡覺，聽到滿莊喧嘩給吵醒了。

    仙眾雖然早出發(fā)，但因赤髯仙的排場(chǎng)大，走得慢。莊丁團(tuán)雖然后出發(fā)，但為了保衛(wèi)家園，跑得快。雙方人馬在溫涼河邊相遇，人數(shù)差不多旗鼓相當(dāng)。

    我方見敵方吹吹打打活像做法事的樣子，吉義道：“那老仙好大架子。”楚春鶯道：“架子有甚用？能過河不？”桂兒道：“那廝們既沒有船只，也沒帶架橋的物事，不知要怎樣過河？”優(yōu)卿道：“敢莫游過來(lái)？”桂兒道：“游過來(lái)可不冷死？”優(yōu)卿道：“興許那老仙有仙法，冷不死！”楚春鶯哈哈笑道：“有甚仙法？想捉女人還要用悶香的下流皮子，能有多大本領(lǐng)？”吉義道：“雖如此，可也不能太過輕敵……”

    這邊正說著，那邊“真清靜”三個(gè)徒弟以及數(shù)十個(gè)徒孫，已經(jīng)一同擺好了姿勢(shì)做好了施法準(zhǔn)備。

    赤髯仙一聲令下：“過河！”

    徒子徒孫一齊發(fā)功，每人雙手前皆發(fā)出兩道白氣，直撲河面。

    不一會(huì)兒，河面上覆蓋了一層白冰，溫涼河變成了冰凍河！緊接著，作為前隊(duì)的百多個(gè)雜役揮舞板斧，當(dāng)即踏冰過河！

    我方老爺奶奶們都沒想到敵方居然這樣子就能過河，別的人更想不到，當(dāng)下免不得吃驚不小。楚春鶯道：“赤髯老怪手下，還會(huì)這一手！”吉義道：“我說不能太輕敵么！”一看眾同門剛才都在說話，沒人有準(zhǔn)備，說不得，吉義便把三股叉一揮，叫道：“我上去頂，你們快快準(zhǔn)備！”

    當(dāng)下吉義大踏步向前。陳福、冉三郎忙招呼莊丁跟上大老爺。楚春鶯、優(yōu)卿、桂兒忙準(zhǔn)備法術(shù)。

    莊丁人數(shù)雖然比對(duì)方先頭過河的雜役多，但見對(duì)方清一色持著板斧沖鋒，那個(gè)氣勢(shì)洶洶！絕大多數(shù)莊丁心里都不由得發(fā)虛，身子在向前跑，眼睛卻紛紛轉(zhuǎn)向后望。