郭直、鄭一刀、于八、陸開四將原本全都不會騎馬，被招安做了軍官才學的騎馬，至今不習慣騎戰，作戰時都是徒步，平時騎馬只為了省力氣而已。連他們做將軍的都不習慣騎戰，手下能騎戰的也不多，整個先鋒部隊五千人，只有不到一百匹馬，上山之后都拉到半山上一片草坡上放著吃草。

    當下郭直拄著梨花槍、鄭一刀提著大砍刀，下山來看吉義的虛實。

    他們的部隊缺乏紀律，上山亂哄哄，下山亂糟糟，不成秩序。郭直、鄭一刀一邊走一邊召集，叫沿途的人馬跟他們下去，匯集了約有八百人馬。

    這八百人馬殺下山來。只因并不知妖人吉義在哪里，他們向著東北面的趙軍材所部殺奔過來。

    紅旗軍三路人馬事先有安排——哪一路望見敵人殺來，就把旗子盡數收起，這樣另兩路就知道是那一路受到攻擊了。如果是主力受到敵人攻擊，另兩路不用動；如果另兩路受到攻擊，則主力會分兵前往救應。救兵把旗子卷起，隱蔽轉進，這樣可以出敵不意將敵軍夾擊。

    這時東北面的趙軍材所部望見官軍殺來，急忙將旗幟收起。南面的吉義所部望見東北面旗幟收起了，當即分兵前往那邊救應。救兵人數不過二百人，但都是精壯人馬，體力足，干勁強，由吉義親自率領，借由地形和林木遮蔽，奔走如飛，迅速向東北面繞過去。其余人馬留在原地，繼續保持旗幟飄揚，維持對山上敵軍的震懾。

    郭直、鄭一刀兩個率領八百官軍向東北面殺來，突然發現他們眼前的諸多紅旗瞬間消失不見，忙停下腳步張望。不但望不見一面旗幟，更不見半個人影，也不聞半點人聲。

    兩個見此情形，意見分歧。郭直道：“李棣那廝所言只怕是真。妖人吉義手下人馬不多，虛張聲勢而已。”鄭一刀搖頭道：“未必，未必。妖人吉義詭計多端，這其中必有詐。不如依俺之見，還是回山上堅守待援的好。”

    郭直不屑道：“鄭一刀，你真個不干不脆，不如改叫鄭兩刀，要么鄭三刀。”

    鄭一刀豎眉怒罵：“嫩猴子！俺跟你講理，你跟俺說笑！”

    郭直瞪眼回罵：“熊拼種！俺哪里跟你說笑？說好的殺下來，難道你又要上去做烏龜？俺可不陪你來來回回！”說著發一聲吼：“有膽的漢子都跟俺沖！”便領頭邁開大步繼續沖殺。

    鄭一刀眼見郭直逞勇而去，暗罵：“匹夫！你不要來來回回，那你就有來無回！”拿定主意，要送死就讓他去，自己只管保持距離跟在他后頭，等他被妖人吉義宰了，收了他的殘部再上山堅守。

    于是郭直帶著四五百人殺奔在前，鄭一刀帶著三四百人落在后頭，兩大群人拉開距離。

    趙軍材所部原本如同一段長蛇形成包圍圈，隨著敵軍沖殺過來，正當敵軍所向的一隊人馬保持不動，其余各隊除了留下旗手之外盡皆靠攏過來，長蛇形就變成了龜甲形。這是平時訓練的成果，戰時才能有序轉換隊形。

    分散時呈長蛇形，集中時呈龜甲形，這是山士賢家傳兵書所載“玄武戰法”，吉義便用這套戰法訓練手下，莊丁團和山寨嘍啰都按這套戰法初步訓練有成。

    裘義、裘珍、裘寶叔侄三個正當敵軍沖來的方向，忙做好迎戰準備。他們莊丁團之前每人標配一長二短共三支梭鏢，如今武器打造多了，普通莊丁的標配已經提升為一長五短共六支梭鏢，外加一面木盾。如果是身強力壯的，還可以加配更多支短梭鏢。就連莊里的孩子們都有梭鏢了，武裝起來幫忙做打探、放哨等力所能及之事，將來長大了就是自小培養的能戰之兵。

    作為本路人馬總頭目的趙軍材與黑山寨寨主魯皋分別從兩邊趕來。趙軍材很想斬將立功，但按照戰前吉義的安排，迎敵該由魯皋先上。魯皋便單人扛著大斧上前。這時敵軍已來到近處，距離幾百步之遙。趙軍材一聲令下，全體人馬從隱蔽處霍然站起，上前列陣。人馬現身之后，留在原地的旗手們也重新豎起旗幟，大聲吶喊。

    這樣一來，沖過來的官軍發現眼前現出一支隊伍阻擋去路，而原本形成包圍圈的眾多旗幟又重新出現。