于是吉義審時度勢，決定趁早遁去。不舉旗建立義軍，更不稱王，任憑“妖人吉義”這頂帽子繼續戴下去。

    飯要慢慢吃，吃太快容易噎著；勢力要慢慢壯大，壯大太快容易崩潰，只因根基不牢。歷史上的義軍為何總是曇花一現？吉義曾與山士賢、山士惠探討過其中原因。“其興也勃，其亡也忽。”典型的原因就是，在還沒有能力統領更多人馬的時候，貿然就把人馬擴充得太多了，結果導致一系列的問題。人馬太多，糧草接濟不上；糧草接濟不上，需要打更大的戰役去繳獲更多的糧草，或者控制更大的地盤以生產更多的糧草；可是管不好更多的人馬就無法去打更大的戰役、控制更大的地盤……

    帶幾百人與帶幾千人，不是一回事。帶幾千人與帶幾萬人，更不是一回事。

    許多義軍首領鋌而走險起義，即使趁著時運一時成功，攻州奪縣，稱王稱霸；然而他們欠缺自知之明，把上天給予他們的運氣，誤以為是他們自己的能力。順境之中，妄自尊大，到了逆境，無能為力。那時候才知道自己的能力是多么渺小，可是已經遲了，自己身死名滅，搭上手下多少人命。

    他們沒有長遠的眼光，不會深謀遠慮，只知道對付眼前的問題，打得過就打，打不過就跑，如此簡單，思考問題的方式與草寇無異。其實戰略問題并非那么簡單。不少義軍首領起初帶領幾千人時風生水起，屢戰屢勝，后來有了幾萬人、幾十萬人，反而越打越難打了，結局不是屢戰屢敗終至瓦解，就是一場大敗立時覆滅。

    許多義軍首領也知自己文化不足，想要請高人謀劃戰略。不少義軍都有軍師和謀士?？墒悄切┧^軍師和謀士，往往只是不得志的儒生而已，有文才而無實學，對于如何用兵、治軍、后勤、內政，其實是一無所知的。

    正所謂“物以類聚，人以群分”，浮躁而急于求成的首領，很難有真正靠得住的賢才去投奔，哪怕有，他們也不會賞識?。?br/>
    史上僅有的幾個最終成就大業的義軍首領，盡管出身低微，其實也有文化。他們自己至少有些文化，懂得賞識真正的賢才，采納正確的戰略。他們生性都有穩當的一面，不急于求成，剛開始讓別人去稱王稱霸，自己韜光養晦，后來才漸漸發力。

    山氏兄妹為吉義廓清了以往成敗興亡的史例，吉義便更加清楚了自己應該如何作為。就當前而言，不鋌而走險，不圖擴充人馬硬拼，反而要減少人馬，戰略轉移。

    手下幾千人馬，只挑選五六百人，都是比較精悍的，而且務必是忠誠的，自愿繼續追隨才行。

    為什么只要這么些人？因為沒法全都上船啊，只能精選一部分人去戰略轉移。

    先前張晉、劉興隆來投奔時，吉義讓他們不要鑿沉船只，便有要留后路的打算。有備無患，這下便可派上用場，以他們的船隊載送五六百人轉移，再多就裝不下了。

    吉義的打算，首先坐船出海，然后到達長江口，接著一路上溯，到了漢水匯入長江之處，接著上溯漢水，可以一直上溯到襄陽一帶，然后走陸路到荊山，最終回到深山家園五龍莊。

    深山家園是根本之所在，是安置家人的歸宿，是巨竇同門的世外桃源，這個秘密極為重大，自然不能對外公布。因此吉義只對手下說自己要出海，不說后續安排。

    這樣子手下都以為吉義要去做海盜，自然覺得前路兇險。做海盜，別的不說，只要遇到暴風，再大的本事都沒用，都得沉海喂魚。許多人從來沒有出過海，怎能不心存畏懼？吉義讓他們自行決定跟不跟？想要跟的便報名，不跟也沒關系，會發給銀錢，散財散伙。結果手下莊丁與嘍啰，總共也就千來人報名。

    由于沒有那么多船，千來人還不能全數帶走。吉義遂從報名者之中挑了身體較好、本領較強的五百多人跟隨自己，發給一倍的銀錢犒賞；其余從優遣散，發給兩倍的銀錢。

    至于別的手下，吉義全都發給銀錢遣散，任他們自擇出路。

    至于民眾，吉義將囤積的糧草散發給他們。囑咐他們在官軍來到時最好是主動去迎拜。不宜藏匿，藏匿搞不好會被搜出來治罪。更不宜抵抗，抵抗會被屠殺。不如唱頌歌，做良民。