巍峨聳立的城墻表面覆蓋著一層薄冰，漫天的雪花堆積在城樓之上，連城門正上方那塊刻著‘涼州城’三個大字的牌匾都被積雪遮擋，遠遠望去，倒像是瞧見了‘京城’的字樣。

    “我們從江州啟程時還處在秋冬交替的季節，這里卻已經是一片冰天雪地……”

    李星鷺深感失策，她并沒有備下冬日的戎裝裘衣，又不像其他同僚一樣有內功傍身御寒，一進了涼州城的地界，她就只能不斷縮進身后沈舟云的懷中汲取些許暖意。

    沈舟云雙手握緊韁繩，一邊不動聲色地將懷中人圈得更緊，一邊解釋道：“涼州地處大業最北端，夏季涼爽，冬季嚴寒，氣候并不宜人，是故鮮少有達官權貴愿意在此定居，這城中住的大多是軍中兵卒及其家眷、還有一些流放犯。”

    “沈大人，你來過這里嗎？”

    聽到這個問題，沈舟云語氣平常地回答道：“我幼時曾跟隨母親和父親一同來此參加大姨母的婚禮。”

    李星鷺的好奇心被勾出來，她想再多了解一些原書中沒有透露出的、沈舟云過往的經歷，但她還未將追問說出口，城門突然被打開，里面沖出來一隊披甲執銳的士兵，為首的高大女人看上去很眼熟，輪廓之間似有幾分肖似孟長贏。

    “沈表弟，好久不見！”

    穿戴著鎧甲的女人有一副嘹亮的好嗓子，一聽她對沈舟云的呼喊，李星鷺就知道她出自孟家。

    沈舟云微不可見的嘆了一口氣，這回他總算沒有再疏離客套，而是順著來人的話喊了一聲：“表姐。”

    那位孟表姐露出爽朗的笑容，隨后她像是想起來什么，連忙提醒道：“你們先下馬，為防擾動、誤傷城民，涼州城中嚴令縱馬，僅能步行。”

    聞言，一眾提刑衛紛紛翻身下馬，沈舟云也抱著李星鷺離開馬背。

    “這位是……弟妹？”

    孟表姐這時候才發現李星鷺的存在，她見到兩人親密的同乘一匹馬，頓時產生了曖昧的聯想。

    面對這一誤解，李星鷺和沈舟云的反應大不相同——李星鷺窘迫慌亂，沈舟云神色未變、卻在心下暗喜。

    幾次三番的維護李星鷺、將她招攬入提刑司當然可以解釋為對她才能的欣賞，但在見到她受傷那一刻產生的恐懼憤怒卻讓沈舟云無法忽視——能讓一個冷酷無畏的人產生害怕的情緒，李星鷺之于他怎會不特殊呢？

    沈舟云不得不承認自己早已起了旖旎的心思，所以聽見旁人誤會他和李星鷺是一對有情人，他心底難得生出幾分愉悅之感。

    可是李星鷺對此抱有什么想法，他全然無法確定，若是她無意，那么這話聽在她耳中就是在曲解她的身份、否定她的能力。