涼州，城西。

    “打擾一下……”

    李星鷺隨口叫住了一個路人，但當對方轉過身來露出面容，她才發現這人竟是她的舊識：“二公子？”

    譚騰揚臉色蒼白、眼下青黑，整個人都是一副疲憊緊繃的狀態，他瞧見李星鷺和她身后的軍隊時，神態又添上幾分局促不安的情緒：“小鷺，不，李大人，你有什么事嗎？”

    “我只是想問從這里到賀家要怎么走？”

    李星鷺打量了譚騰揚幾眼，大抵明白他是在害怕像譚貴那樣被感染成毒人，但她卻沒有提起這個話題，而是繼續她原本想要問路的話語。

    譚騰揚顯然有些意外，卻不是驚訝于她領著一群精兵要往賀家去，而是——“你們也要去賀家？”

    “也？”

    李星鷺心中一跳，她側過臉飛快與孟素商對視了一眼，而后有些急切地追問道：“還有誰去了賀家？”

    她擔心的是城中還有潛伏的寧王黨羽比她們快一步，但好在譚騰揚只是答道：“自從賀秀才被毒人感染后失蹤，賀家姑娘就整日以淚洗面，前幾日還染上了風寒，葉姨娘可憐她獨自臥病，所以每天都去照顧她，夫人不放心葉姨娘一個人出門，今日說什么也要跟著一起去……”

    “賀姑娘染了風寒？時機真巧……”

    李星鷺意味不明地笑了笑，她不再跟譚騰揚敘多余的話，只是要求他走在前面帶路：“我們這么多人走在后面保護你，你也正好不用害怕毒人會從哪個角落里沖出來感染你了。”

    被指出來自己壓抑著的恐懼，譚騰揚感覺有點掛不住面子，但他不敢翻臉反駁，而是識時務地按照李星鷺的要求為她們帶路。

    不到一盞茶時間，她們已然來到賀家小院的籬笆外，透過籬笆的間隙，她能望見院內低矮陳舊的竹木屋，屋子的門窗緊閉著，讓人看不清里面的動向。

    譚騰揚以‘外男不入內宅’為由拒絕往前走，李星鷺也沒有勉強他，她和孟素商并肩走進小院，行至木屋前，為免打草驚蛇，她一聲不吭就直接伸手去推門，卻沒能推開。

    李星鷺停住動作，朝身旁的孟素商張開雙唇無聲說道：“上鎖了。”

    看懂她口型的孟素商轉動著手中的銀槍，正準備暴力破門，卻聽見里面響起一道沙啞虛弱的聲音——

    “不、不知是……是何人登門？”