唐文耀一直高高懸起的心這才放回肚子里。

  “我和你爹要去石頭村，就不留你們吃飯了。天寒地凍的，早點回吧?！泵绻鸹ㄆ策^頭去。

  唐文耀知道自己傷了老母親的心，可如果他不這么做，先生就不一定愿意把女兒嫁給他了，哪怕他們早有婚約。

  好在如今生米煮成熟飯，這婚約是毀不成了。

  唐家三郎匆匆而回匆匆而去，村里人是好奇的不得了，可唐家人一個個嘴巴比蚌殼還緊，一點消息都不露。

  唐文風帶著一大串小蘿卜頭回來，一路上收獲到許許多多欲言又止的眼神，他滿心莫名，直到回到家才知曉是怎么一回事。

  “老七，你可別往外說，娘生氣著呢。”徐香草叮囑。

  “我知道的，大嫂。”唐文風對這個三哥的印象談不上壞，也說不上好，以后當個普通親戚就成。

  “娘，吃！”唐柳從胸前的布兜兜里掏出一顆糖，高高舉起小手。

  徐香草笑著將糖放進她嘴里：“柳兒吃，娘不愛吃糖。”

  唐柳咧著嘴，露出小米牙。

  *****

  過完年，日子就跟按了加速鍵一樣。

  “真不要娘陪你？”

  唐文風要參加二月份的童生試，得提前一個月去縣里報名，登記姓名，年齡，籍貫，還有三代內有沒有親屬入仕的具體情況，還要出示里正書寫的此學子未冒名頂替，且從無犯罪的證明。

  詳細核對過后，才可參加縣里主持的五場考試?？h試一共五場，第一場最為重要，選拔最優秀的考生。其后二三四五場的考試皆稱為覆試，一場一場的選拔。每場考一天。黎明前點人，太陽落山時交卷。

  通過縣童生試后，四月份再去參加府城官員主持的府童生試，一共三場。皆通過后，便是童生。

  唐文風虛歲才十一，哪怕有唐成河陪著，苗桂花也放心不下。

  “你個老婆子，我們下午就回了，你別給老七那個......叫壓力?！碧瞥珊有呛堑脑谠鹤永锾字呠?。

  買了騾子后，他就托村里木匠打了輛板車，以后去鎮上縣城都方便，不用再去借車了。

  “行行行，我不說了?！泵绻鸹▽⑾岛玫陌し诺叫鹤邮稚?，“別磨蹭了，快走吧?！?br/>
  坐上騾車，唐文風揮了揮手，看著苗桂花等人漸漸被濃霧遮掩。

  “老七，冷不？”唐成河坐在前頭。

  “不冷，娘讓我多穿了一件?！碧莆娘L扒了下額前的碎發，已經被霧氣打濕了成一縷一縷。

  唐成河道：“你要是冷，就坐到爹后頭來，給你擋擋風?！?br/>
  “誒，曉得?！碧莆娘L心口熱熱的。

  太陽出來后霧氣就散的快了。

  交了進城費，唐成河趕著車往縣衙走。

  縣衙大門旁邊開了道小門，已經排了很長的隊伍。

  唐文風抱著包袱跳下車，站在了一個高高瘦瘦，跟排骨成精的男人后頭。

  男人像是身體不大好，時不時地用帕子捂住嘴低頭咳嗽。

  唐文風在他再一次低頭咳的撕心裂肺時，默默往后退了一步。

  這個動作引起了男人注意，他扭頭打量了唐文風一會兒，聲音虛弱地開口：“你是替你家少爺來排隊的？”

  唐文風黑線：“我自己來的?！?br/>