方青山一家是并州泰和縣方家村人。

在方青山五歲的時候，近四十歲的鄰里方瘸子終于娶到了媳婦。

對方是個帶著四歲孩子的寡婦，那孩子名喚趙安，后來改名為趙孝廉，乃當朝戶部侍郎，亦是這次殺害方青山的兇手。

方瘸子對帶娃二嫁的寡婦媳婦并不好，醉酒之后喜歡拳打腳踢。

方父方母幫過幾次，左鄰右舍也勸過，但越勸那方瘸子打人越狠。

后來有一日方瘸子走夜路摔死了，因為方瘸子沒什么近親，趙安母子便在那方瘸子的破房子里住了下來。

雖然平日里方父方母能幫襯的地方都會幫襯，但孤兒寡母的日子還是不好過。

方青山啟蒙的時候，趙安也想讀書，便跪在地上求方父方母幫忙。

可普通百姓哪有那么銀錢供兩人讀書，方父自然拒了。

后來不知什么緣由，方父改口答應下來，只是不白供趙安，讓趙安母子當著中間人的面寫下欠條，日后等趙安長大成人，不管有沒有考取功名，這筆供他讀書的錢都得還給他。

供兩個孩子讀書不容易，好在方父有一把好力氣，每個月去城里替人做短工，搬貨物做苦活兒，村里的農活也沒閑著。如此兩頭跑，再加上之前攢的家當，這才供起了兩個孩子的讀書開銷。

可惜在方青山十六歲的時候，方父在城里做工的時候不幸被重物砸傷，后來沒熬多久便去了。

自此，兩家都剩下孤兒寡母。

方父去世，自然無法再供趙安念書，方母的積蓄加上族里借的錢，只夠方青山一人用，那還是族里鄉親看在方青山讀書出息的份上才借的。

而趙安與之相比就遜色多了，又是外鄉人，自然沒人愿意借錢給趙安母子。

趙母表面上對此并無怨言，后頭去城里一趟，從前頭伺候的大戶人家主子那里借到了一筆銀子，這才沒有斷了趙安的讀書錢。

兩家情分一如既往，方母趙母情同姐妹，兩個孩子更以兄弟相稱。

后來方青山和趙安先后考中秀才，再一起進京趕考。

只是不知那趙安是從什么生了歹心，又是什么時候認識了一個野道士，在考試的前幾日竟在方青山回客棧的必經之路上將人打暈帶走。

再由那妖道出手，使方青山吊著一口氣，然后開膛破肚，布下歹毒邪陣。

殺人之后，趙安賊喊捉賊去官府報了案，只稱自己是方青山同窗，名趙安。

姬二郎不知趙安后面改了名，自然也不知他和當朝的戶部侍郎趙孝廉乃同一人。

姬臻臻被同窗二字干擾，也以為報案之人并非兇手。

那一年趙安學問不足，加之殺人之后心慌意亂，落了榜。

然而從那次落榜之后，趙安就好像突然走了狗屎運一樣，不僅遇到一位退隱的大儒，被其收為學生，還機緣巧合之下救了一位富商的老母親，得富商百般照顧。

而后，趙安帶著趙母從方家村搬到了并州府城。

三年之后，趙安改名為趙孝廉再參加科舉，那年秋闈中舉，次年春闈考中貢士，殿試再成為二甲進士。

這一路，可謂順風順水。

而之后，趙孝廉更是官運亨通，才短短七八年時間，就從一個七品小官做到了四品戶部侍郎的位置，一躍成為朝中新貴！