薛堂聽聞囁嚅半晌，許久才垂下眼細聲說：“我前些日子病了，一直沒出門，家里人都不識字，所以、所以……”

    后面的話他沒說出口之爾也猜的差不多，家家有本難念的經，有這種意外也是他們考慮不周。

    之爾調出音符傳訊：“師兄，傳令九城城主，自行排查，務必確保每家每戶接受到城主令，不得有漏失。”

    符咒消失，下一瞬會原模原樣地出現在之文耳邊。

    但此刻，之爾瞥了眼身旁拘謹的要命的男人，開口詢問：“家在何處？”

    薛堂呆呆傻傻：“啊？”

    “我送你回去，邊走邊說。”

    “哦，好。”薛堂先是一口答應，旋即反應過來，連忙鞠躬：“多謝大人！多謝大人！”

    之爾朝前路輕點下頜：“無妨，帶路吧。”

    “是是是！”

    薛堂連忙挑起兩簍幾乎未折的黑炭，晃晃悠悠往前走，之爾想要幫忙，被他迭聲拒絕。

    “誒呦！大人，您別碰，免得臟了手。我都習慣了，這點兒重量算得什么，從前小澤和瑤瑤還小的時候，還要再加上他們呢，我照樣挑著他們走三里路！”

    說著，薛堂頗為驕傲地回頭，憨厚的臉上是亮晶晶的笑意。

    之爾被感染，臉上多了幾分笑意，目光停在他肩膀上深陷肉里的扁擔，指尖流瀉一絲靈力，不著痕跡地托舉住竹簍底部，不緊不慢跟著走，語氣一如尋常：“小澤和瑤瑤是你的孩子？”

    正奇怪好似輕了不少準備停下來看看是不是漏碳了的薛堂很快被轉移注意力，他咧嘴笑：“不是，是我弟妹。爹娘前兩年去了，我腿腳不便，只能在家制些碳火維持生計，前日大病一場，躺著不能動。這才耽誤了城主令，給大人添麻煩了。”

    說吧，憨厚老實的笑容添了幾分歉意。

    “沒事，也是我們考慮不周，之后會有人挨家挨戶傳達訊息，不用擔心。”

    “是是！多謝大人了！難為你們費心！”