阿珠自幼伺候在她身邊，近二十年，許明意還是頭一次聽到她哭。

見許明意抬腳，阿珠跪著朝著她的方向靠近，而后猛地將頭重重地叩在青磚地上，道：“夫人的吩咐，阿珠不敢不聽，待阿珠將您交待的差事辦好，便去找您！”

“好。”

許明意沒有同她客氣見外，腳下未停，也未回頭。

午后剛過，天色轉陰。

一隊人馬悄無聲息地包圍了別院。

堂中坐著的許明意放下了茶碗，眼底一派冷然。

來得果然夠快——

此次奉旨前來追查吳然下落的占云竹向來不達目的決不罷休。

而那密道固然隱秘，卻也經不起反反復復的精細搜找，畢竟揚州城如今還是朝廷的地界。

或許也能僥幸挺過他們的搜找，但也只是或許而已，若只她一個，即便窩囊了些，能活一日也自當多活一日。

畢竟還是活著好啊。

燕王大軍已攻下了靈璧，十日必能抵達揚州——

可這別院里，還有一個吳然在。

她不能拿吳家唯一的后人來冒險。

吳家待她不薄，既將人送到了她這個兒媳這里，那她便不能辜負了這份托付。

更何況，這于她而言，也是等了很久的一個機會——

她有仇要報。

血海深仇。

一陣迅速而整齊的腳步聲靠近了此處，帶頭之人是一名穿著靛藍長袍的男子。

他很年輕，看起來不過二十三四歲，眉眼清淡偏于溫潤，但許明意知道，這只是虛假的表象而已。

他入得堂前，見得坐在那里，滿目冰冷然姿容正盛的年輕女子，腳步一滯，眼神頓時震蕩起來，滿是不可置信。

“昭昭……你竟然還活著，你竟當真還活著！”

起初他聽聞此事，還不敢全信！

許明意眼中是不加遮掩的諷刺與恨意：“占云竹，當年是你害了我許家滿門——”

“不，昭昭，那不是我。”占云竹唇邊溢出一絲苦笑，“那是我父親所為，待我知曉時，已經來不及了……但他已經得了應有的報應，三年前，他已經死了，京城距揚州不過兩百里，你應當聽說了啊。”

許明意心中升起惡寒。

將自己所為推得一干二凈，連父親的死都說得這般云淡風輕。

“昭昭，我知道你此時不會信我，我占家也確實虧欠你們許家太多……你放心，日后我會好好地補償你，絕不再叫你受委屈。”

占云竹看著她，語氣溫柔緩和，眼神盡是真誠與愧疚，說出口的話卻盡顯循循善誘：“昭昭，將吳然交給我，我帶你回京城。”

“吳然么？我不曾見過。”

“昭昭，我既尋了過來，你便騙不住我的。吳家人全死了，吳然一個文弱少年，除了投奔你，還能去哪里。”

占云竹此時才踏入堂中，且命隨從從外面關上了門。

而在此之前，已有兩名扮成隨從的年輕女子搜走了許明意袖中藏著的匕首。

占云竹站在她面前只是笑笑。