生產力低下的時代,壯勞力是永遠缺乏的。

葉坤不想大開殺戒,想把這些強盜分開,送去苦役營,或者挖礦。

又不要工資,給他們吃飽就行了,多好的免費工人啊。

馬昭說道：那就削去大拇指,送去苦役營干活。

削去大拇指,就不能握刀了,也不能射箭拉弦,再強悍的土匪,也只能聽從擺布。

削去大拇指,送去苦役營,也不大能干活了。葉坤搖搖頭,說道：

這樣吧,把其中的匪首和小隊長,削去大拇指,送去我的木工作坊,踩人力鋸床。其他人臉上刺字,送去采礦。

木工作坊里,有人力腳踩的鋸床,就像騎車一樣。

把匪首們送去踩車,也是葉坤的仁慈,好歹饒了他們一命。

馬昭板著臉：我沒意見,但是這些人的吃喝開支,得葉大人負責。

我的木工作坊,能養活這些人,你別擔心。

葉坤翻白眼,又問堂下官吏和煉丹師：

益州的礦產分布,都查清楚了嗎?我要的鐵礦、煤礦和硫磺礦,大家有沒有找到?

負責礦產開發的官員上前匯報：

川南山區有黑石頭,就是葉大人說的煤礦,江州也有,不過都壓在山下,很難開挖。鐵礦就在邛崍山,有好幾個鐵礦……漢江有硝石礦。川南大山里,有礦物疑似硫磺……

葉坤點點頭：西川的礦產,大多在沉積巖里,的確很難開挖。但是我目前急需煤炭和鐵礦,所以不管多難,都要大量開發。

其實攀枝花就有巨大的鐵礦,但是古代技術無法提煉,據說含鈦量太高,被稱為呆礦。

馬昭又跳出來反對：葉大人,我們益州的鐵器夠用了,你勞師動眾,開發這些干嘛?還有那些黑石頭,搞出來用在哪里?

夠用了嗎,你家有鐵鍋嗎?老百姓家里,都有菜刀斧頭和鐵鍬鐵犁嗎?我們的兵將,每個都有百煉鋼打造的刀槍嗎?我們武庫的箭頭,都夠了嗎?

葉坤反問。

馬昭嘀咕：按你這么說,把邛崍山挖空了,也不夠。

不夠就繼續挖,我要保證益州父老的生活所需！

葉坤擺擺手,又道：

各位大人不知道黑石頭是用來干嘛的,我告訴大家。這玩意是用來煉鐵的,燒鍋的。一斤黑丹,就是我說的煤炭,頂十斤干柴。而且在煤炭里面,還有大量的煤油,可以用來點燈,也能用來打仗。只要我們有足夠的煤礦和鐵礦,就能問鼎天下！

成都平原什么都好,自從都江堰建成以后,更是老天爺追著喂飯吃。

但是平原地區,都有一個缺陷——燃料不夠。

因為沒有山,就沒有太多的雜樹,你砍柴都沒地方去砍！

成都平原的百姓,做飯用莊稼秸稈、牛糞。秋天落下的樹葉,都是好東西。

所以開發煤礦,是必須的。

馬昭又抬杠：黑石頭很難燒,還冒煙,熏眼睛,誰用那東西來燒鍋做飯?

就你抬杠最厲害。

葉坤翻白眼,吩咐左右：去老何實驗室,把煤爐子給我帶過來,讓各位大人看看。對了,還有煤油和煤油燈。

在東巴郡的時候,葉坤就囤積了十萬斤煤炭。

其中一部分做成焦炭,一部分做成了燒爐子的炭球。