“小姜姑娘來了，這寒舍竟也添了幾分生氣。”韓秋的聲音雖細若游絲，卻帶著溫暖的笑意。

    “我來沏茶。”

    姜思雨連忙搖搖手，“此番前來，純粹是來探望一下阿秋，怎敢勞您親自沏茶呢？”。”

    韓母卻已精心挑選了家中珍藏的佳茗，手法嫻熟地泡制起來，茶香裊裊間，她溫言道：“小姜姑娘，你客氣了，到訪便是貴客，更別提你們一家對我們家的大恩大德，區區一杯茶，不足掛齒。”

    韓秋雖因病弱而臥床不起，但整個人被細心打理得清爽整潔，若非病痛所累，其風采定能與其兄長比肩，英姿颯爽。

    韓母走后，韓秋方緩緩啟唇：“小姜姑娘，當真是才情出眾，令人欽佩，韓某愚鈍，兩度院試皆鎩羽而歸，反觀姑娘，卻能輕松折桂，如今姑娘之助，竟也讓我這無名之輩，留下了名字。”

    他沒有自怨自艾，反以豁達之態，對姜思雨贊不絕口。

    “咳咳，往昔歲月，韓家亦曾輝煌，祖上清流雅士，不料世事變遷，家族竟也遭貶謫至此，我輩不肖，實乃有辱門楣。”說到這里，韓秋的臉上掠過一抹不易察覺的黯然。

    姜思雨連忙搖頭，鼓勵道：“你也不想如此，你若是康健，這第三次必然能考上。”

    韓秋悵然道：“我啊，注定只能這樣茍延殘喘一輩子了，我已經無所求，心中所愿，唯愿不成為家人的負累，咳……”他的話語間夾雜著幾聲輕咳。

    兩人聊了一會兒，姜思雨早就發現這韓秋才學并不在她之下。

    她心里不由感到一陣憐憫，若非病痛纏身，他又怎會困于這一隅之地，無法展翅高飛？

    “我阿姐的醫術高明，等她從京城回來，一定有辦法可以治好你。”

    韓秋搖了搖頭，他心里早就不抱有希望了，姜念薇幫給他診過脈，他知道自己的身體狀況。

    他看到姜思雨欲言又止的樣子，想必來此并不只是為了探望他。

    “小姜姑娘，你一共來了已經五六趟，每次都帶了那么多東西，但觀你神色，似有話未說，莫非是心中有所籌謀，欲與我共商？但說無妨，只要是我力所能及之事，定當全力以赴，絕不推辭”

    聽他這樣說，姜思雨不在躊躇，直接說出了心事：“阿秋，之前頂替你參加了院試……馬上又要鄉試了，如果我再以你的名義去參加，你會不會同意？”