自去歲抵達幽州，在大唐疆域的最北端捱過了一個苦寒冬天，距離李元瑛開始起病，至今已經有九個多月。

    剛開始，他只是輕微頭疼，易感疲憊，但行動如常，新年元日時，尚能騎馬踏雪到憫忠寺上香。遭受到近乎致命的政治打擊，任誰都會憂憤不已，當人情志不舒，氣郁失暢時，引發些許軀體疾病亦屬常見。除了厲夫人和于夫人兩位乳母外，連他自己也沒有放在心上。

    然而隨著時間推移，頭疼日漸加劇，影響到飲食和睡眠，長時間失眠耳鳴，食而不化，甚至見風見光和嘈雜聲響都會讓病情加重。

    隨行的大夫和幽州的名醫會診后，認為他是遷居引起的水土不服，以及李唐皇室世襲之疾——頭風癥。

    頭風這毛病頗為難纏，青少年時通常不會發作，待一定年紀后方才顯現。發作起來頭疼欲裂，食不下咽，夜不成寐，使人逐漸衰弱，無力正常生活。

    諸多皇族宗室都罹患此病，尚無良好的治療手段，左右不過是免于勞累，慢慢靜養。而后，長安傳來胞妹驟然薨逝的噩耗，給了李元瑛精神上致命一擊，令他徹底垮了下來。許多人揣測，韶王瑛的下場便會像許多被流放的臣子那般，“郁郁而終”。

    厲夫人見他愿意主動進食，心中甚是歡喜，她深知李元瑛的心思，遂撤走仆人，讓霍七郎搬了個月牙凳，隔著屏風坐在床榻之前，仔細詢問道：

    “你見到公主是在何處？她身子康健嗎？吃穿用度如何？有幾個侍女陪伴？”

    霍七郎回答道：“在關中下圭縣見過一回，出了潼關又在靈寶縣見過一回。要說吃穿用度，雖然不如王府，也有兩三身好衣裳倒換。一尺大的胡餅，夾著羊肉她能吃一個半，騎驢挽弓，生龍活虎。要論身強體壯胃口好，倒是當妹妹的贏了。”

    屏風后傳來李元瑛的輕笑聲，厲夫人臉上也泛起笑容，嗔怪道：“郎君未得病前，亦是擊鞠高手，能馴服烈馬的。不過要說根基底子，確實是公主更好一些，郎君畢竟胎元不足。”

    李元瑛生于戰亂年間，貴妃懷胎之際飲食不周，他生下來瘦瘦小小，逃難途中連個奶媽都尋覓不到，是薛貴妃親自哺乳撫養，此等情形莫說在皇室中絕無僅有，即便是許多富戶的娘子都沒有如此辛勞的。

    及至寶珠降世時，梁王已然登上帝位，貴妃錦衣玉食養在深宮，才孕育出一個飽滿如珠的嬰兒。正因為自幼生活在母親身邊，兄妹二人與生母的關系比其他皇室母子親近得多，兄妹之間的感情也更深厚。

    家令插話道：“公主向來最愛駿馬，怎么會騎著一頭驢？除了楊主簿和你師兄，她還有別的護衛嗎？”

    霍七郎道：“有個最小的師弟，是個沒成年的小沙彌，此外就沒有別的隨從了。我這一路換了五六次馬，不趕時間的話，確實是騎驢更便捷穩當。那個姓楊的老丈日常穿白衣，打扮成商人模樣，趕著一輛牛車，也沒有騎馬。”

    李成蔭贊揚道：“楊主簿如此低調，想必是為了隱藏身份保護公主。”

    厲夫人嘆息：“公主在宮中時奴婢如云，如今僅有二三件衣裳，身邊一個婢子都沒有，不知道她日常如何梳頭穿衣，真是太委屈了。”

    霍七郎回想當時相處，寶珠的花銷穿戴皆是富裕人家娘子的水準，誰知在皇室眼中，竟已到了委屈的地步。或許在皇宮里，這些人都需得打造個金殼子裝起來吧。

    入府之后，至今沒有見過韶王的面，雖說病中，藏得比閨閣娘子還嚴實，人少言寡語，聲音卻很動聽，不知到底長什么模樣。想起寶珠說她全家只有一個美人，應該是指薛貴妃孕育的三兄妹，倘若長子被皇帝連累了容貌，就實在浪費了這把好嗓子了。