真相大白，元兇就擒。手持盛放砒霜的胭脂盒端詳了許久，李元瑛將玉盒留在桌上，按著扶手，艱難地站起身。

    厲夫人上前攙扶，打量他身上的粗布衣裳，說道：“我這就讓采薇她們趕制新衣。”

    李元瑛嗓音疲倦，平淡地道：“行不貳過，如今再為躲避長安的視線堅守這些舊例，已無意義。往后衣物臟了，洗凈再穿。”

    厲夫人見他臉色極差，不再多言，扶著他走回屏風后，讓他躺下歇息。

    韶王治家向來賞信罰必，寬嚴并濟，命令一經下達，諸事皆實施得極為順暢。除了執行人員外，無關人等甚至根本不清楚西院發生了什么，崔王妃依然維持著一府主母的尊榮待遇。

    一切看似回到了正途。然而到傍晚時分，李元瑛卻發起燒來。

    砒霜所致的傷害不會因為脫了毒衣便一下子痊愈，更何況是積年累月的損傷，韶王能撐到如今，實乃原本身體底子結實。雖然煞氣乃是投毒的真相水落石出，厲夫人依然留霍七郎在他身邊值守，她深信此人帶來的好運不僅能抵御毒素。

    依據醫師指示，霍七郎以桂布裹著冰塊，敷在他胸膛膻中穴處退熱。她猜測這是惡咒反噬的力量，崔王妃雖是個不會武功的嬌小女子，但其言語卻比任何兵器都銳利，她在旁聆聽都不免被劍鋒掃到，感到由衷地難過。

    厲夫人留下照料的內侍靠在墻角瞌睡，蟠龍燈盞上燈花噼啪作響，除此之外，屋內悄然無聲，連屋頂上的烏鴉都離去了。

    李元瑛閉著眼，枕在她膝上，呼吸淺而短促。他吃不下任何東西，勉強喝了些漿水，片刻后又嘔了出來。那盒砒霜放在正屋中央，他沒有發話如何處理，誰也不敢去碰觸。

    一切看似解決了，卻依然難以入睡。李元瑛閉目問：“你今日為何一言不發？往日早該吐出一堆廢話插嘴了。”

    霍七郎垂首道：“王妃的話太深奧了，我沒念過書，難以領會。”

    李元瑛虛弱地冷笑了一聲：“又是這種借口。”

    霍七郎將冰包換了個位置，重新敷上。他蒼白的面容因發熱透出紅暈，顯得極為脆弱，實難讓人相信這是手握生死大權的人，只可惜此時親吻他不是時候。她曾經跟隨過一些將領，會因為自己的命令導致屬下傷亡而神傷反胃。

    她說：“聽王妃念了一句詩，倒是聽懂了，只是心中不服。”

    “‘遣妾一身安社稷，不知何處用將軍’嗎？”

    霍七郎默然。許久之后，她低聲道：“將士已然盡力了。”

    李元瑛腦中突然閃過某些念頭，驀地睜開雙眼，迫切地問：“你父兄……埋骨于何處？”