時值中秋，食肆紛紛推出應節(jié)小吃，其中以蓮子、板栗、藕粉、糯米熬制而成的甜粥，謂之“玩月羹”。此粥乃是上至皇家貴族，下至平民百姓都會品嘗的中秋美食，只是根據(jù)身家不同，甜粥內(nèi)所放原料亦有差異。

    這家街頭小店的玩月羹中只有藕粉和幾粒老胖蓮子，蓮子芯未除，又不舍得放蜜糖，吃起來著實不怎么可口。

    寶珠輕攪碗里的粥羹，向楊行簡道出對長秋寺觀音像的疑惑。

    楊行簡沉思了片刻，恭敬地說：“臣那時人微望輕，不能出入宮廷，未能有幸一睹貴妃在世時的風采，實為憾事。但是貴妃當年絕色容顏顛倒眾生，為了逢迎圣意，僅靠想象為她賦詩填詞的人數(shù)不勝數(shù)，或許有誰作畫塑像以作紀念也未可知。既是觀音像，倒也不算唐突。”

    寶珠皺著眉頭說：“蟾光寺的壁畫也就算了，但長秋寺觀音理應是先祖的容顏，百年前的佛像，怎么會跟母親那么像？難道僅僅是巧合？”

    韋訓伸手揪住一個店小二，塞了幾枚銅錢，詢問他長秋寺觀音的事。

    店小二聽他們不是本地口音，笑道：“客官定是專門來洛陽觀看巡城的吧？這盛事一年一度，確實不容錯過。只不知今年的觀音奴會是誰家有緣法的少年。”

    韋訓問：“這真人扮演觀音的事，是從何時開始的？聽說許久以前不是這樣。”

    那店小二思索了片刻，壓低聲音道：“話要說到七八年前的一樁意外了，那可不是能隨意談論的……”他話鋒一頓，似有深意。

    韋訓笑了笑，又掏出十幾枚錢給他。

    那人臉上堆笑，悄悄收了錢，道：“最早的巡城叫做‘行像’，是搬出各名寺的佛像全城巡回，供百姓瞻仰祈福。那場面可熱鬧了，有宗圣寺的釋迦牟尼，崇真寺的燃燈佛，景寧寺的彌勒……”

    寶珠插話：“重點說長秋寺觀音。”

    店小二謹慎地觀察左右，低聲道：“那一年四月初八浴佛節(jié)，載著長秋寺觀音的寶車在人群中突然散架了，菩薩的寶像跌落在地，金身木胎都摔壞了。當時洛陽人心惶惶，都覺得是噩兆，果然五月便從長安傳來貴妃薨逝的消息。

    長秋寺自古以來是皇后禮佛的地方，那尊觀音就是則天大圣皇帝為后時的模樣。貴妃二十年專寵，身份與皇后一般無二，喻示皇后的佛像摔了，她人也隨之而去，這豈非命中注定的征兆？此事牽扯皇家，不是能公開議論的。”

    意外聽到這則與母親有關的傳奇故事，寶珠心中既沉重，又有些茫然。她道：“我們今日去長秋寺參拜，那尊菩薩像倒是好端端地立在蓮座上。”

    店小二道：“當然不能由著佛像損毀，自有財大氣粗的供養(yǎng)人出資修補、重塑金身。只是工匠的手藝嘛，早不是百年前的傳承了，修復之后與本來的模樣不太一樣……”

    寶珠忙問：“供養(yǎng)人是誰？工匠又是誰？”

    店小二說：“就是巡城行會的人吧？慶典一年一次，購買煙花、組織雜戲，他們從中獲利不少。只是修好了不敢再抬出來，怕再摔了，意頭不好。不知哪個千伶百俐的大聰明，想出讓真人扮演觀音的妙法，如今倒成了巡城最大的看點，別的佛像都被冷落了。”