寶珠失魂落魄地回到霓裳院，其他舞姬們對此早已習以為常，待會兒即將登臺獻藝的人開始準備妝容服飾，一派忙碌景象。柘枝舞才練習了寥寥幾日，沒有米摩延引領，寶珠根本跳不完整，也沒人召喚她去參與群舞表演。

    寶珠因為今夜種種見聞六神無主，內心深處其實已察覺到關鍵所在，卻因恐懼始終不敢深想。她坐立不安，直冒冷汗，拖著腳上鐐銬在屋中來回轉了幾圈，覺得該做些什么才能緩解焦慮。于是，她將自己和米摩延浸透汗漬的舞衣拿到院中。

    自長安啟程以來，她失去了每天換新衣的條件，一路都是雇傭旅店的浣婦清洗衣裳，這輩子從沒親手洗過東西。如今將舞衣放進盆里胡亂揉搓，也不知需要擰干水分，便淋淋漓漓搭在晾衣竿上，自己也被濺得半身皆濕。

    到了亥時，登臺表演的舞姬們陸續歸來，卻依然不見米摩延的身影。

    她拉住一名正要進屋歇息的舞姬問“陪酒的人何時能回來？”

    對方面露難色，委婉地道“這說不準，要看是不是被留下過夜。”

    寶珠滿臉茫然，喃喃自語道“他說過時間很短的……”

    直至丑時，寶珠迷迷糊糊睡了一覺，忽聞門外傳來若斷若續的金鈴聲響。她一個激靈，翻身從榻上坐起，只見一豆燭光從走廊上緩緩移動過來，是米摩延。

    他一手扶著門檻，一手舉著燭臺，悄聲走進室內。寶珠揉了揉惺忪睡眼，說“水打好了，我確認是飲用的凈水。”這幾日同住一屋，她已熟知室友的習慣，只有徹底結束一天的差事后，他才敢放心喝水。

    然而米摩延卻并不像往日那般迫不及待撲向水罐，只是低低地應了一聲。寶珠察覺到他一直弓著背，步態遲緩，舉止異常。在微弱的燭光映照下，他妝容花了，嘴角亦有撕裂的痕跡，滿臉皆是痛苦之色。

    寶珠見狀，不禁怒道“你又挨打了嗎？”

    米摩延緩緩搖了搖頭，以那種怪異的弓腰姿勢艱難地走到臥榻前，將燭臺放到小幾上，整個人呈現出一種想坐卻坐不下，想躺又無法躺平的狀態。

    望著他美麗而憔悴的臉，寶珠實不知該關心些什么，瞥見他耳垂上的琉璃飾品只剩下一邊，訥訥地說“你的耳珰丟了一個。”

    “沒有丟，還在我身上。”米摩延終于開口說話了，他垂下眼睛，掩飾悲傷又恥辱的眼神，輕聲懇求道“你能出去一會兒嗎？我得把它取出來。”

    寶珠愣了，她隱隱約約意識到，此刻不能說“我來幫你”之類的話。他需要獨處。寶珠遲疑了片刻，轉身走出屋子，輕輕將門帶上。

    她站在廊下等了許久，久到甚至懷疑米摩延是不是死在里面了，他才打開房門走出來。月光之下，她清楚看見少年面容上滿是屈辱的淚水，在清冷月色下，閃爍著點點寒光。

    “我記得那個敗類的模樣。”寶珠冷冷地說道。

    “忘掉他，去睡吧。夜已經深了，明天還要練舞。”米摩延說道。他走到取水的大缸旁邊，舀出水來洗漱。一邊漱口一邊嘔吐，仿佛今夜吃下去一盤臟冰。