周行帶著宛集往月臨城走去，老遠就能看到地平線上的一個城池，正泛出黃燦燦的光芒來——那是月臨城的護城陣法。

    兩人走到城門口，只見城門緊閉，正打算叫門，那城門卻忽然“吱吱呀呀”地打開了。

    宛集猝不及防，被唬了一大跳，忙不迭地躲到了周行的背后。

    周行卻不動如山，只背著手，靜靜地看著那城門緩緩打開。

    隨著城門的落下，兩列帶戈的縱隊從里面疾步走出，直走到周行面前，從中間讓開一條路來。

    接著一個穿得鼓鼓囊囊的男子從中擠出來，躬身驅步到了周行面前，稽首道：“在下月臨城城主奢延，不知大冢宰前來，有失遠迎，還望恕罪。”

    周行這才看清，這城主奢延背后鼓起兩個駝峰，大抵是個駱駝成精。

    “不必多禮。”周行頷首，讓他起來。

    奢延站起來，賠笑道：“大冢宰，今年的稅賦，我們月臨城都按額上交了，這......可是有什么疏漏的地方嗎？”

    這月臨城雖則遺世獨立，可十多年前玄元律重新頒布之時，城主便十分識時務地歸附了玄天城。

    只因月臨城地處偏遠，也無甚靈寶靈物產出，是以玄天城沒有派人來接管，可以說是給了月臨城足夠的自由，雖則如此，月臨城該行的義務那也是一個不能落下的。

    周行淡淡道：“我不是來問稅賦的事情。”

    奢延略一思忖，又試探著問道：“今年百姓的名冊也已經交到玄天城了呀，是這名冊出問題了嗎？”

    “名冊也無問題。”周行還是搖頭。

    這也不是，那也不是，這大冢宰難道當真是來找茬的嗎？奢延心中暗罵，卻也是別無他法，他月臨城不過化外之地，哪里有底氣在天官冢宰面前叫板，當下急得額頭都冒出汗來。

    宛集見此，一步從周行身后跨出來，仗著周大冢宰的勢，擺出了赤松國使者的派頭，厲色作聲道：“你們強行扣留赤松國帝姬一事，怎么說？”

    奢延一呆，當即明了周行乃是為著唐比辰而來，他并不回答宛集的話，而是低聲對周行道：“大冢宰，此事說來話長，這城門口風沙重，咱們里面說吧。”

    奢延說完把腰壓得低低的，躬身做了個請的手勢。