趙愛民淡然一笑，點點頭：“喜歡就多喝點。”

    其實，趙愛民心里早已想好，不打算直接答應賈東旭借錢的請求。賈東旭這人滑頭，若是錢給他了，估計也不指望能很快還上，何況兩家關系只是表面上的禮尚往來，真要把錢借出去，那是個大麻煩。趙愛民心里清楚，做人的分寸一定要把握好。

    喝完湯后，聾老太太笑瞇瞇地起身道謝：“趙師傅，這湯我喝得真是暖和，過兩天我再帶點家里腌的咸菜來給你們嘗嘗。”

    趙愛民趕緊擺手：“老太太您別忙活，常來吃飯就好。”

    老太太拄著拐杖走了，屋里只剩下趙愛民和賈東旭兩人。氣氛又變得微妙起來。趙愛民心中明白，賈東旭估計不會輕易罷休，眼看局面又要回到原點，他干脆開門見山地說道：“東旭，咱們鄰里之間，該幫的我肯定幫。不過你也知道，最近我這邊事情多，手頭也緊張，怕是幫不上大忙。”

    賈東旭愣了一下，沒想到趙愛民會這么直接。他沉默了一會兒，似乎在權衡利弊，最后擠出一個有點勉強的笑容：“那行，趙師傅你有事也正常，咱以后再看情況吧，反正今天吃得痛快，這頓飯我可記住了！”

    趙愛民點點頭，心里微微松了口氣，知道自己這一關總算過了。他并不想把話說得太死，但也不愿意讓賈東旭覺得自己是隨便可以“撈油水”的人。生活中的人情往來，需要智慧和分寸，而趙愛民深知，保持適度的距離，才能讓日子過得輕松自在。

    屋里的氣氛稍稍緩和下來，兩人又隨便聊了幾句，賈東旭見事情沒再進一步，借口家里有事，告辭離開了。趙愛民送他出門，關上門后，感覺整個人都輕松了不少。

    趙愛民關上門，回到屋里，整個四合院仿佛重新安靜了下來。他坐在桌旁，望著那幾碗還沒吃完的豬腳面，心里卻沒有了剛才的輕松。