馬昭想了想,皺眉道：他們關(guān)心農(nóng)桑,還是沒(méi)錯(cuò)的。

他們是關(guān)心自己。葉坤嗤之以鼻,說(shuō)道：

歷代以來(lái),皇權(quán)不下鄉(xiāng),都是豪紳管理地方基層。士族豪紳,才是鄉(xiāng)下的土皇帝。現(xiàn)在,我們的工廠吸收了不少勞動(dòng)力,一些農(nóng)業(yè)人口脫離了豪紳的控制,所以豪紳們就害怕了。

馬昭又想了想：葉大人說(shuō)的,或許也有道理吧。

就是有道理。葉坤聳聳肩,又說(shuō)道：

關(guān)于農(nóng)桑方面,我也同樣重視,秦丑和葉青陽(yáng),一直在修路修橋,挖水渠、修水庫(kù),推廣農(nóng)耕技術(shù),引進(jìn)各地糧食蔬菜和果樹(shù)。這些士族鄉(xiāng)紳關(guān)心農(nóng)桑,又做了什么?他們只知道,讓老百姓拼命干活！

馬昭沉吟道：可是我們粗略統(tǒng)計(jì)過(guò),葉大人帶來(lái)的移民和工匠,還有剿匪平叛抓獲的死囚工人,益州總?cè)丝?增長(zhǎng)了五萬(wàn)有余。這五萬(wàn)人,都是要吃飯的……

葉坤擺擺手：這個(gè)你們就別擔(dān)心了,益州可以開(kāi)荒的土地,還有幾百萬(wàn)畝。再增加一百萬(wàn)人口,也有的吃。

整個(gè)巴蜀大地,現(xiàn)在加起來(lái)最多兩百萬(wàn)人口。

人口翻兩番,這片土地也能承受。

就重慶西部的平行嶺谷,還有大片的土地,沒(méi)有開(kāi)發(fā)。

馬昭笑道：益州地方很大,但是開(kāi)荒也很費(fèi)事的。葉大人,你開(kāi)過(guò)荒嗎,你知道開(kāi)荒一畝地,需要多長(zhǎng)時(shí)間嗎?一畝生地,變成豐產(chǎn)的熟地,你覺(jué)得需要幾年?

馬大人,你看不起我,是吧?

葉坤翻白眼,說(shuō)道：我手里有十萬(wàn)大軍,可以調(diào)出一半來(lái)開(kāi)荒,保證餓不死益州一個(gè)人。

關(guān)于開(kāi)荒,葉坤早就想過(guò)了。

但是這樣的大工程,必須等到人心歸附之后才可以做。

現(xiàn)在差不多了。

開(kāi)荒的確不容易,要挖起荒地上的樹(shù)木和荊棘,把石頭撿出來(lái),平整土地。

開(kāi)始兩年,因?yàn)楦矊硬粔蛏詈?產(chǎn)量也很低。

荒地變成豐產(chǎn)地,需要好幾年的耕種。

但是人多力量大,葉坤手上有人,有高質(zhì)量鋼鐵,就好辦了。

組織部隊(duì)進(jìn)行大規(guī)模開(kāi)荒,清理雜草挖出樹(shù)根之后,剩下的事交給種田人就行。

在益州,葉坤也要打造一批百戶村、五十戶村,剛好結(jié)合開(kāi)荒,一起進(jìn)行。

馬昭聞言大喜,笑道：

葉大人愿意組織開(kāi)荒,我是非常支持的。這段時(shí)間,大牢里關(guān)押了上千罪犯,除了死刑犯之外,都可以送去開(kāi)荒。

葉坤有些吃驚：怎么會(huì)有這么多犯人?

打下成都以后,葉坤特意讓各地清理牢獄,一般的小罪都放了,殺人放火的罪犯,也都送去了礦山。

沒(méi)想到短短幾個(gè)月,又有了一千犯人。

馬昭說(shuō)道：有的是小股土匪強(qiáng)盜,有的是作奸犯科、偷雞摸狗,有的是販賣私鹽……我說(shuō)的一千人,僅僅是成都大牢,還不包括其他地方。

我去,這么多罪犯?

葉坤思量片刻,說(shuō)道：你把罪犯的資料整理一下,我明天去你那里看看。

馬昭點(diǎn)頭,抱拳告退。

葉坤又招呼諸葛豐管亞夫等人,商量開(kāi)荒的事。

大規(guī)模開(kāi)荒,建設(shè)新村,才能進(jìn)一步削弱鄉(xiāng)紳士族的控制力和影響力。