莊瑞眼眸轉(zhuǎn)盼，穎秀一抹伶俐笑意。

  “我終日只知胡玩，怎會(huì)認(rèn)識(shí)什么權(quán)貴？”

  “是我爹，認(rèn)識(shí)一位伯爺。我聽(tīng)他說(shuō)，荀先生得罪過(guò)伯爺愛(ài)子。”

  娥蘭姣容花凈，敘話自然，無(wú)有猜疑。

  “想也知曉，那位伯爺，立足朝局，必是舉足輕重的地位吧？”

  莊瑞沒(méi)大沒(méi)小，恣意評(píng)價(jià)。

  “沽名釣譽(yù)之輩，沒(méi)什么真本事，不值一提。”

  娥蘭局促色變，急忙提醒。

  “這話，我們私底下說(shuō)說(shuō)便罷，不可外傳，萬(wàn)一傳到那位伯爺耳朵里，你我哪里還有活路？”

  怕他嫌棄嘮叨，她轉(zhuǎn)而恭維，取悅歡心。

  “你爹爹真厲害，居然能見(jiàn)到伯爺。”

  莊瑞挑著實(shí)話，大致解釋。

  “伺候權(quán)貴嘛，見(jiàn)一面，不是難事。”

  “我爹略懂一些捶背捏腳的手藝，伯爺?shù)灿袀€(gè)腰酸背痛，都會(huì)傳喚他過(guò)去一趟。”

  娥蘭被逗樂(lè)，掩嘴笑了起來(lái)。

  “堂堂員外，被你說(shuō)成下人了。”

  嫣然浸染，莊瑞跟著一笑。

  “你我這樣的身份，見(jiàn)了高位，可不就是下人嘛。”

  娥蘭想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。

  “說(shuō)的也是。”

  莊瑞看了一眼天色，合上書，潦草隨意地塞進(jìn)書袋。

  “時(shí)候不早，學(xué)得也差不多了，我送你回家吧？”

  娥蘭微笑應(yīng)聲，一絲不茍地整理書本，小心翼翼放進(jìn)書袋。

  “好。”

  幾日相處，娥蘭更覺(jué)心動(dòng)。

  憂心家境貧苦、又有奴契在身，江員外和江娘子看不上她，萬(wàn)般無(wú)助之下，她回了一趟寧國(guó)公府。

  見(jiàn)是娥蘭，寧婉善歡然迎了上去，笑目親和。

  “雙兒，你怎么回來(lái)了？”

  “聽(tīng)姨娘說(shuō)，你去京郊學(xué)堂，要明年才能回來(lái)呢。”

  娥蘭欠身一禮，而后回答。

  “給四姑娘請(qǐng)安。”

  “回話四姑娘，奴婢心有疑慮，所以回來(lái)，求問(wèn)姨娘。”

  寧婉善柔荑素手，皎皎而扶。

  “那不巧了。”