“我不得已而為，是你自私所致。”

一道電光，劃破天穹，雷聲接踵而至，全然掩蓋不去她的怒火熊熊，悲憤交集。

“以實論之，老爺是你兒子，寧二女不過一個女兒，孰輕孰重，母親理當分得清楚。另言而論，小姑子所生外孫，一兒一女罷了，皆是譚姓；我可是為你們寧族，生下兩位賢兒，延續香火，功不可沒。”

“母親何忍這樣對我？”

“朝堂之上，不講情義，尚且有功行賞；家宅原應有情，母親卻是這般對待有功之人。這不是偏心，還能是什么？”

暴雨傾盆，敲打窗沿，濺起一道道水花。

鄭蒲蓮抬高嗓門，雷雨助益，氣焰萬丈，猶顯義正詞嚴。

“誰跟你說，生兒便好，生女便是不好？”

“歷代顏皇，鼓勵女子入仕，圣意明鑒，生男生女，無有不同。”

“帝瑾王更有高言，夫妻平等，兒女平等，不可輕視任何一方。”

“你怎生此等謬想，豈非重逆無道？”

穆蓉發出一陣嗤笑，輕世傲物，不以為意。

“呵，帝瑾王。”

“他就是個小雛兒，咿咿呀呀剛會學語，他懂什么？”

“所謂高言，不想便知，盡是方仁舒一眾，弄出的名堂。”

“簡直可笑，手握一名嬰孩，便就蓄謀指點江山，她以為這點小把戲，瞞得過天下蕓蕓么？”

鄭蒲蓮也不相信，周歲小兒，能有如此高見，于是轉變話頭，繼續爭論。

“就算是太卿方大人所言，亦是真知灼見，你等刁悍之流，鼠目寸光，怎配評述？”

“以你淺見寡識，女兒不如兒子，然則，事實擺在眼前，不容置疑。太卿方大人便是女子，以柔弱之軀，位極文臣之首，足夠印證你之結論，荒謬絕倫。”

回想平時，提起方仁舒，穆蓉便是悶悶不樂，鄭蒲蓮臨機應變，隨意挖苦，大肆諷刺。

“太卿高位，不是承襲之制，方族可不像你們穆族，仗著家里榮光，享受尊貴之益。何為才望高雅，何為志在千里？要我說，方族中人當之無愧，同為女兒，方大人比你強多了。”

“想是，你有些自知之明，所以失語胡言，女兒不如兒子。聽似有所偏見，其實話意所指，是你自慚形穢，認為自己不如家中男子。”

“恕我直言，你為末流，女子不較，男子不比，合該認清現實，不應口出狂言。”

“總而言之，生兒生女，都是一樣，唯是生你，則有不同。”

觸及心底痛處，穆蓉訕然苦笑，凄厲凜傷。

“呵呵呵……”

“你敢將我，比作一個廉恥無存的守寡婦人，還說，我不如她？”

鄭蒲蓮歷事相似，感同身受，像是自己被她詆毀，不由得勃然大怒。

“守寡何如？你憑什么瞧不起？”

“我們守寡婦人之中，有的是前途無量之才。拿你作比，我還沒嫌有污明潔，你倒厚著臉皮嫌棄起來。”

“方大人初婚不久，便就痛失丈夫，守寡多年，才思終身大事，可見高義重情。你是何許人也，豈敢矢口亂評，廉恥無存？”

一字一句，直擊穆蓉心處，風雨猛烈，仿若天宇破碎。

“好啊，既然守寡婦人前程遠大，生男生女都是一樣，那你為何待在寧府？你口中菽水承歡的愛女，不能孝順你么？不如搬到她府去住！”

鄭蒲蓮驀然一震，滿是驚異。

“你鬧出這檔子事，就為趕我走？”