寵妾滅妻之說，轟動盛京，傳揚速度之快，疾如旋踵。

穆家人收到一絲風聲，原本不當回事，卻不成想，人言籍籍，眾說異辭，傳聞幾近一發不可收拾，謠言幾乎有損穆族聲譽。

迫不得已，他們只能請來寧寒望，一問究竟，嚴加儆戒。

廳堂典雅，兩張紅木正座，一明一暗。明者，暉染晚霞余美，赫赫巍巍；暗者，晦冥暮靄淡薄，冷冷清清。

香案之上，擺滿古珍玉石，盡顯望族尊榮；凈瓶之中，飾點紅梅竹枝，平添書香文雅。

寧寒望依言來到，環顧周圍之景，唯見堂內空無一人，立身窘迫，落座尷尬。

佇立良久，終于聽見一陣陣腳步聲，愈行愈近。

就這么等著，甚為難堪，好不容易等來人，他又惴惴不安。

穆煥夫婦并肩而來，舉步走進，穆邇煊等人，恭順跟在他們身后。

府邸家宅，不論品級，僅以長幼。

穆邇煊夫妻、穆爾塵夫妻，與寧寒望屬于同輩，可以互相問好，也可相互免禮。

穆煥夫婦是長輩，寧寒望身為女婿，必須恭然行禮。

“小婿寧寒望，恭請父親母親福安。”

穆煥先陪夫人，不疾不徐入座，繼而，示意孩子們安坐，最后才回寧寒望。

“寧公爺有錯，我這個岳父要你跪著，不失規矩吧？”

寧寒望調整跪姿，更加幾分肅穆。

“父親言重，小婿從命。”

穆煥詰問，開門見山。

“近日盛京流言，你怎么看？”

寧寒望嚴謹以對，小心翼翼。

“傳說紛紜，莫衷一是，請問父親所指，是誰的流言？”

穆煥一貫瞧不上他這副裝腔作勢之態，直抒不滿，恣意訓斥。

“何必裝傻？繞來繞去，有什么意思？”

“直言無隱，方為化解矛盾的態度。你個少教東西，連這么簡單的道理，也要岳父教你？”

不愿母親，遭人非難，寧寒望低眉三分，畢恭畢敬糾正言辭。

“小婿自身愚鈍，非是欠缺教養。”

穆煥面色凜然，威嚴之勢，一望而知。

“住成兩家，你還這么袒護她？有這閑心，不用在正事，專做無用，主次不分。”

左右看看孩子們，他語氣一改，怪腔怪調，諷刺起來。

“寧公爺孝順，你們合該多多向他學習，我若能得這么好的兒子，做夢都要笑醒。”

寧寒望聽得心里不是滋味，礙于禮數，怒不敢言。

鄒毓秀不予茍同。

“老爺此言差矣。”

她容顏沉靜，穩重幾許歷盡滄桑之儀，用詞逐句，卻是尖酸刻薄。