百花爭妍，皎皎脫穎，璀璨不及賞，絢麗不妝春。

    寧云溪，二十有一。

    這日，寧奉哲三兄妹請安，正好趕在一個時間。

    聽彥息居的下人稟言，公爺去了賢儀居，于是他們三人，一起來到母親居處，問安行禮。

    “恭請父親、母親福安。”

    寧寒望微微一笑，雙手虛扶。

    “平身賜座。”

    三人齊聲。

    “多謝父親。”

    寧寒望笑容莞然，和樂融融。

    “我有一事，與你們商量，也請夫人一同斟酌。”

    穆蓉回之一笑，落落大方。

    “老爺請講。”

    寧寒望目掃三位兒女，最后落眸夫人，談辭如云，娓娓道來。

    “我要說的事，去年，便有提過。然則，夫人高言，溪兒年滿二十，理應先思會試大事；兒女情長，容后再議。”

    “奈何這一年，遍求眾位大人，無人愿意引薦溪兒，參加會試。”

    “溪兒早年立功，聞名天下，甚為引人注目，如若離京，參加各級會試，深恐路遇危險。”

    “因此，左右為難至今。”