燕歷三月三，春意濃時百花艷，乃大燕朝一年一度的賞花時節。以花入饌，配以美酒詩賦，美食美景皆不可辜負。

    百花宴是皇室盛會，起初是皇后為聚攏王公大臣的夫人貴女而辦，慢慢成了各家競相攀比吃穿用度和子女的場合。大燕朝民風開放，百花宴除了由女眷展示才情，也可與男子一同吟詩作賦，在場的公子小姐有心儀之人也可上前相邀。

    皇室宴席一般都是由一國之母操辦，有能有意者也可自請設宴。平民百姓也有自己的娛樂方式，大多數人都會閑下來好好犒勞自己一番，正所謂勞逸結合、張弛有道。

    宮中已許久未舉辦如此盛大的宴會了，近年國事蜩螳，自然少了許多。今年的百花宴，皇后在御花園設宴，雖為百花，內有花卉卻不止百種。

    皇后是喜花之人，御花園中栽種著各種奇花異草，園內盆花樁景散落其間，步步皆景美不勝收。百花宴設在午后，出席宴會的都是朝中大臣嫡出的未出閣的女眷。

    皇后容青黛是榮太師之女，賢良寬厚。十五歲嫁與同齡的夜景明為太子妃。太子二十登基，她便成為了皇后，封號婉寧，從此母儀天下。膝下有兩位已出閣的公主，還有剛至舞勺的太子。皇上與皇后一直伉儷情深，成就了一段佳話。

    今日的宴會名為賞花，實為選妃。只是這妃既不是給皇上選的，也不是尚未婚配的皇子，而是臭名昭著的譽王。

    夜闌剛出生沒多久就與其母一同被送往未央宮，民間很快有了“九皇子出生天降異象，疑為天煞孤星”的傳言。五年后的大火，未央宮除夜闌外無一生還。

    自此夜闌的命運便被坐實了，但卻并未受到任何的欺負。因為每個想要欺負他的人在付諸行動前就被他狠狠教訓了一頓，從未有人能讓九皇子吃虧。

    夜闌小小年紀就已心思難測，那場變故后變得更冷酷無情了。大燕朝百姓皆知，譽王手段殘暴狠戾，得罪了他，等待你的將是生不如死。

    十七已到適婚年齡，譽王手握權勢，有不少權貴想將親女嫁入王府。可是，這些女子在出嫁路上不是突然暴斃就是消失無跡可尋了。

    此事在民間引起很大轟動，百姓紛紛將自家女兒看好，生怕不小心被“克妻”之人牽連。自那以后，譽王便沒再選過妃。

    明清帝本就不信他的命，這些人多半是暗衛們悄悄處理的。雖然他希望譽王可以找個合心意的人相伴，但也沒非讓無辜姑娘“送死”。

    背著“天煞孤星”的夜闌仍有不少姑娘芳心暗許，她們渴望自己能成為那個特殊的存在。遺憾的是，夜闌從來都是是置之不理的，這些想方設法送來的美人圖都被下人拿去當做柴火燒了。

    譽王從來不近女色且有嚴重潔癖，三尺內無人能再靠近分毫。作為哥哥的明清帝雖然擔憂但并不會干涉弟弟的婚事，只不過迫于皇室族人的壓力，他只能做個樣子讓皇后以設宴之名行選妃之事。

    “張太傅嫡女沁怡、襄國公嫡次女潘靈韻、尚書之女公孫婉兒……請入座。”女官頗有張力的聲音回蕩在御花園中，眾貴女聽到自己的名字都興奮地入席，林輕綿面無表情跟在嘰嘰喳喳的女眷后面，顯得格格不入。

    名門深閨的小姐們著盛裝陸陸續續進入御花園，進園便可見園壁上繪著的百花圖，經巧匠的雕琢栩栩如生。宮女們在花團錦簇中穿行，有的捧著托盤，有的舉著廑尾，真可謂群“鶯”薈萃，熱鬧非凡。

    未時初刻，頭戴鳳冠的皇后在宮妃公主的陪伴下出現在宴會上，女眷們行過禮，宴會開始。