“原本養父母將我培養成大家閨秀，有送入宮之意。是我自己不想活在仇恨里，所以選秀之前放棄了這個念頭。”

    “那夫人為何又要嫁給沈明德呢？”寧肅微微蹙了眉，“遠離京城是非之地才是當時最好的選擇吧？還是你突然后悔，想著以臣妻的身份復仇？”

    沈夫人的表情終于出現一絲波動。

    她頓了頓，顫著聲開口。

    “這……恕我不能直言。”

    “當然。”寧肅很大方地點點頭，“夫人本來也無需跟我交代。”

    沈夫人轉向沈南喬，此時她情緒顯然已經穩定了許多。

    “我只能說，當時有人察覺了我的身份，再留在沈家，很可能整個府邸都會被牽連。”她喟嘆一聲，“老太君向來待我不薄，而且你日后談婚論嫁，娘家絕不能倒，所以萬般無奈之下，我才想出了假死這個法子……”

    “那你為什么不回外祖家呢？”

    沈夫人眼中愧疚一閃而逝。

    馬姨娘輕輕上前兩步，顫抖著聲音道。

    “夫人放心不下您，寧可不見天日地守著，想看著二小姐成婚出嫁……”

    沈南喬怔怔站在那里，說不出這一刻心里是什么滋味。

    埋怨，憤怒，驚詫，種種情緒過后，似乎只剩下了無盡的茫然。

    寧肅反手攬住她肩膀，沖沈夫人點點頭。

    “如果夫人現在執意要走，寧某可以派人護送您出城。”他看了眼懷中的小姑娘，“至于喬喬，下半生交給我便是。”

    沈夫人深深吸了一口氣。