太子滿意地看著她發紅的眼眶，繼續緩緩說道：“十五年前，宋老侯爺出征帶回一個五歲的小丫頭，對不對？”

    這句話好似晴天霹靂，給了宋晚寧當頭一擊，一時間嗓子眼仿佛有什么東西填著、壓著，連氣也吐不出來。

    十五年前，父親的確帶了個小女孩回來，那小女孩與她同歲，樣貌還有些相似。母親做主，讓那個小女孩做了她的貼身侍女。

    那時正值春日，桃花盛開，她親自為女孩取名叫桃枝。

    宋晚寧木然扭頭向謝臨淵看去，發現他的眼睛亮了，表情有一絲欣喜和期待。

    看來，他也猜到了。

    “是，所以呢？”她將喉頭酸澀咽下去，強壯鎮定。

    “二十一年前，宋老侯爺出征西夏，在邊境曾有過一段露水情緣。”太子接過下人遞來的茶，拿在手中不急著喝，“那農家女生下女兒不久后便撒手人寰，老侯爺再去西夏時便將那個女孩接到身邊，謊稱是撿來的孤兒。”

    她實在聽不下去，氣得渾身顫抖，打斷他的話：“殿下慎言！我父親一生正直，與我母親伉儷情深，殿下切莫信了些不著邊際的謠言，玷污我父親清白。”

    “弟妹別著急，本宮自然有證據。”

    太子拍了拍手，進來一名侍衛，呈上一個托盤，托盤里放著兩樣東西。

    一個是她熟悉得不能再熟悉的腰牌，銀質的，有些舊了，上面著“宋”字。

    還有一卷泛白的粗麻布，邊緣有些風化了，中間隱約透著墨色。

    見她目光落在那塊布上，太子抬手做了個請的姿勢：“打開看看。”

    宋晚寧深吸一口氣，想平復心情，手一接觸布料上卻不自覺顫抖。

    廢了好大的勁，終于將麻布展開，她雙手捂住嘴，難以置信。

    那上面寫著幾行字：英娘，待西夏平定，我定接你回京。

    落款是宋祁年，她的父親。