葉吟鹓已經(jīng)在這個鎮(zhèn)子里住了好些天。

    這里是水無君為她找到的一處住所，有位可靠的老婦人與她共同生活。老婦人手腳還算利索，負(fù)責(zé)照顧吟鹓的飲食起居。她之前受過水無君幫助，雖然只是任務(wù)使然，并非刻意為之，但婦人還是表示，在水無君有需要時可以提供幫助作為回報。

    現(xiàn)在就是她能幫忙的時候了。照顧吟鹓這個任務(wù)對老婦人來說簡直是小菜一碟，不如說多了一個人陪伴著孤寡的自己，她覺得自己又被關(guān)照了一次。對水無君來說，這也是個一舉兩得的好方法。這姑娘雖然不會說話，卻乖巧文靜，惹人喜歡。

    令她想起自己死去的女兒。

    “她若還活著，比你要大十來歲呢。”

    老婦人說這話的時候，正在幫吟鹓補衣服。她的外衣上破了個小口，估計是什么時候在山上掛的。那布料是極好的，但婦人只有普通的線，顏色也對不上。質(zhì)地不一樣的布與線組合在一起，從觀感上看，就相當(dāng)于打了個補丁。這與大小姐的身份自然不符，不過到這時候誰還應(yīng)該在意這種事呢？況且從很久前，吟鹓就已經(jīng)故意拋棄這個徒有其名的身份了。

    “現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)成家了吧？姑娘你可有心儀之人？哎，我啊，就是隨便打聽，姑娘莫嫌我多事。人上了年紀(jì)就是這樣嘮叨的……但水無君將你托付給我，我便什么都不需要過問，連姑娘姓甚名誰也不必弄清楚。你住在這兒呀，盡管放心。”

    吟鹓淺淺地笑了，又搖搖頭，表示自己并不介意。這老婦人的手很巧，心也細(xì)。吟鹓寄宿的第一天她就將粗糙的麻線細(xì)細(xì)搓開，浸在藥水里泡軟，昨天才重新著色。這線變得絨絨的，十分柔軟，顏色也很接近吟鹓衣裳的本色。水無君囑托過老婦人，她的嗓子有問題，老婦人每天也會嚴(yán)格對照留下的藥方和藥草，按時按量為她煎藥。所以老婦人嘮嗑的時候，只是單方面地絮絮叨叨，也從不盼望得到吟鹓的回答。她只要靜靜地聽著便好了。

    不過，老婦人的那番話還是令她想起一個人。一個在她記憶中擦肩而過，又在此刻的腦海里一閃而過的人。那個人，她是與堂妹提過的……盡管只是一個在人海之中轉(zhuǎn)瞬即逝的影子。而且說到底，這種感覺也算不上喜歡，只是覺得有些特別。聽上去有些可笑，畢竟她連那個人的正臉都不曾看清楚過。本來她是有機(jī)會的，但那天下著蒙蒙細(xì)雨，她沒能看清楚那人的面孔。包括吟鹓在內(nèi)，人們都只想著避雨，那位男性卻在這輕飄飄的煙雨之中款款而行。他身上有種說不出的幽然，與那時的自己產(chǎn)生了某種奇特的共鳴。

    不過這種人向來具有迷惑性。像那樣深沉而憂郁的男性總能吸引許多年輕姑娘的目光。仿佛這是某種穩(wěn)重與才藝的象征，某種可以和人品相提并論的符號。吟鹓當(dāng)然不是膚淺的女性，不會因此就為之傾心。

    但那一瞬的異樣究竟是什么？

    吟鹓不再去想了。畢竟，那只是一位江湖過客，若不是老婦人今天隨口提及，她早就將這個人拋在腦后了。想必她對堂妹說起來時，大約顯得頗為在意，因為當(dāng)時聆兒那孩子反應(yīng)很大。想到這兒，她又愣了一下。實際上聆鹓沒有比她小多少，她們幾乎可以算在同一時刻出生，但由于自己下面確實沒有妹妹，而雙方的長輩又是如此教育她們，灌以“姐妹”的先后概念，才讓她們二人的成長有了些許區(qū)別，所幸都是好事——至少不是壞事。

    服了藥，她一個人去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這些藥喝了幾天，她還是覺得自己嗓子沒開。離開那座山時凜天師也建議她不要總待在室內(nèi)，要多出去走走，對心情和嗓子都有好處。她確實也該走走了，水無君替她找的這處安身之所很好，她十分感激。而水無君還有別的事要做，不得不暫時離開，她承諾會在忙碌的時候為她繼續(xù)尋找辦法。

    鎮(zhèn)子不大，吟鹓來到這兒的第一天老婦人就領(lǐng)她轉(zhuǎn)過。這幾天下來，一些固定的店鋪她已經(jīng)完全記住了，那些店主也很快眼熟了她，每天她路過時都會與她打招呼。

    不過，今天有些特別。人們的注意力并沒有放在每日準(zhǔn)時準(zhǔn)點路過的吟鹓，而是聚在一起談?wù)撝裁矗行┤诉B自己的店面都不管不顧了。吟鹓自知與他們沒有熟到一定地步，她本人也不是什么多八卦的人，好奇心不至于旺盛到參與其中的地步。于是她繼續(xù)往前走，快要到城鎮(zhèn)的邊緣。到了這兒，平日她就該回去了，但今天沒有。

    因為她好像看到了鎮(zhèn)民們談?wù)摰慕裹c所在。

    一座……小房子。

    那個房子與鎮(zhèn)子的住宿區(qū)比較遠(yuǎn)，不過也不是所有人的家都集中在一片，像這樣零散分布的屋子也有不少。而那座房子，就是它們中最偏遠(yuǎn)的一個。屋子本就小小的，院子更是不占什么地方，什么都養(yǎng)不下，好像只是拿來證明這里是一處獨立居所一樣。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這附近也聚集了很多人，大家議論紛紛，對那個地方指指點點。于是她便走得更近，發(fā)現(xiàn)院子有被人破壞的痕跡。院外的柵欄斷了不說，院內(nèi)的草皮也被掀起來了不少處，地面坑坑洼洼，看上去遭受了一場不小的破壞。唯一一棵小樹斷了，露出白森森的木刺。地面上有褐色的痕跡，即使是冬日也有飛蟲環(huán)繞，難道是干涸的血？