只聽另一名心腹將領，竺朗之的兄長竺謙之開口道：“劉參軍所言甚是啊，靜觀其變，派人秘密監視其言行，既然是勞軍應該不會帶多少人馬，怎會掀起波瀾，興風作浪？”

    彭城內史劉季武沉聲道：“聽聞陳望多謀善斷，又與王恭有郎舅之誼，不可不防啊。”

    劉牢之驀然一驚，有些厚重低垂地眼皮跳了跳，是啊，差點把這層關系忘了。

    不但是王恭，十九年前的淝水大戰在武平縣城外，自己還當著陳望的面斬了他另一個舅子呼延義。

    這小子不可能忘了。

    他也是久歷軍旅生涯，殺人如麻，心狠手辣，不得不防。

    正待要開口做個總結，只見一名親兵進了大帳，躬身施禮道：“啟稟征東將軍，朝廷欽使陳望已到北面大營外！”

    說曹操，曹操到，劉牢之聲音有些沙啞地道：“有多少人馬？”

    “稟征東將軍，有二十余名親兵和百余名民夫，帶了數百頭豬、羊等牲畜，還有美酒及數口木箱等雜物。”親兵答道。

    劉牢之站起身來，目光森然地掃視了一圈眾將，下令道：“就這樣吧，秘密監視，如有不軌，立斬之。”

    眾人一起躬身施禮，答道：“遵命！”

    劉牢之起身，下了胡床，揮手道：“隨我迎接朝廷欽使。”

    說罷，率領眾人一起出了大帳。

    一出大帳，才發現已是暮色四合，西北沿江山丘在夕陽余光的照耀下，染上了一層橘紅色，與幽藍的天空交相呼應，煞是好看。

    只見正北方向一隊騎兵正從北面緩緩馳來，后面跟著一群百姓裝束的民夫，驅趕著一群牲畜，不時還發出“咩……咕嚕、咕嚕……”雜亂叫聲。

    為首一人騎在通身泛著淡紫色的戰馬上，身材高大，瘦削白面，劍眉細目，鼻直口方，三縷短髯，身穿大紅朱色官服，頭戴進賢冠，夕陽余暉照耀下，顯得溫文爾雅又不乏英姿勃勃。

    劉牢之一眼認出，正是差不多二十年沒見的陳望，唯一變化就是那頜下的胡須。

    差不多離劉牢之有六七十步遠，陳望勒住紫驊騮，翻身下馬，將馬韁繩扔給了身后一名親兵，快步向他走來。