農民向世家大族投獻土地，就是將土地免費或是以一個極低的價格賣給士紳，然后雙方約定，那塊土地以后都屬于士紳，但同時也是農民的永佃田，可以一直種植，定時繳納地租即可，主家不準收回。

    如果用后世的看法，那就是把土地的所有權和使用權分離。

    土地所有權屬于士紳家族，而農民擁有土地的使用權，而且不受主家影響。

    這樣，農戶也就心安理得可以放心的自家的土地投獻給主家。

    這個時候，農民則完成了從自耕農到佃戶的身份轉變，依附于士紳逃脫一系列的攤派稅賦，而更進一步的，則是直接變成主家奴仆逃離丁稅。

    魏廣德先前感嘆的，就是說的這個事兒。

    華亭縣有孫堂、朱貴等商人，為了經商方便，于是以自家土地投獻徐家逃避賦役，后又從徐家獲得二萬多兩銀子做生意，為此他們的名字也都改成徐堂、徐貴，對外就說自己是徐家人，方便他們南下北上經商。

    但做生意必然有風險，有賺有賠很正常，可是在賠錢后雙方矛盾就出來了。

    只是這樣的官司，像他們這樣的老百姓怎么可能斗得過徐家。

    以往他們頂著徐家人的名頭在各地衙門里很受待見，但現在就不同了。

    于是，借著這次民眾提出退田一事，他們也把自己投獻的事報了出來，混在其中想要翻案。

    “徐家到底有多少田產？”

    看完這些書信，魏廣德折好遞給殷士譫，隨即問道。

    “沒查出來，實在是不好查，又說幾萬畝的，也有說十幾萬畝，最多的有說二十多萬畝，不過能查到的掛在徐府的就是六萬多畝，其他都是用徐家子侄、家人的名下，十幾萬應該是有的，二十多萬就不好確定。”

    殷士譫說道。

    “乖乖，比嚴閣老家的田地還要多。”

    魏廣德不由得感慨道：“記得當初傳報嚴家有田地山塘共二萬七千三百余畝都被斥為奸相，這徐閣老算什么？”

    “是啊，誰能想到徐家家底如此之厚。”